Zuid-Afrika verlengt amnestie voor visa-overtreders tot juni 2027 en werft Chinese toeristen aan

Het Zuid-Afrikaanse Ministerie van Binnenlandse Zaken heeft Immigratierichtlijn nr. 7 van 2026 uitgevaardigd, waarmee reizigers die een verlenging of wijziging van hun visum hebben aangevraagd – maar waarvan de aanvraag nog in behandeling is – automatisch een wettelijke verblijfsperiode krijgen tot 30 juni 2027. Deze maatregel voorkomt dat duizenden bezoekers, van wie het tijdelijke visum is verlopen terwijl er achterstanden waren bij de verwerkingscentra van Binnenlandse Zaken, als ongewenst worden verklaard.

Binnenkomende touroperators juichen dit besluit toe, omdat het zekerheid biedt voor belangrijke, bestedingskrachtige markten zoals China, waar reisroutes vaak maanden van tevoren worden gepland. Het aantal Chinese bezoekers bereikte in 2025 al 89 procent van het niveau van vóór de pandemie, mede dankzij nieuwe rechtstreekse vluchten vanuit Shenzhen en Guangzhou en de eenzijdige 30-dagen visumvrijstelling voor Zuid-Afrikanen die China vorig jaar invoerde.



Volgens Richtlijn 7 mogen reizigers die vóór het oorspronkelijke verlopen van hun bezoekers- of zakenvisum online of persoonlijk een verlengingsaanvraag hebben ingediend, in Zuid-Afrika blijven en zonder sancties terugkeren tot de genoemde datum, mits zij een ontvangstbewijs van VFS Global kunnen tonen. De maatregel geldt ook voor houders van intra-bedrijfsoverdrachtvisa die wachten op de afronding van de omzetting naar een langetermijnwerkvergunning.

Voor Chinese multinationals die ingenieurs roteren naar Zuid-Afrikaanse mijnbouw- en hernieuwbare-energieprojecten, betekent deze richtlijn dat personeel niet meer elke 90 dagen hoeft te worden teruggestuurd om de visumtermijn te resetten. HR-teams wordt echter aangeraden de nieuwe deadline in 2027 goed in de agenda te zetten; tenzij er verdere verlengingen komen, moeten alle lopende zaken dan zijn afgerond, anders riskeren werknemers opnieuw een verblijfsverbod tot vijf jaar.

Binnenlandse Zaken heeft beloofd de achterstand – geschat op 62.000 aanvragen – binnen 18 maanden weg te werken door extra beoordelaars in te zetten en begin 2027 een pilot e-visumportaal voor zakelijke aanvragers te lanceren. Als dit volgens planning verloopt, kan dit de weg vrijmaken voor een wederzijdse faciliteitsovereenkomst met China, dat al langer pleit voor een formele meervoudige toegang, vijfjarig zakenvisum.