Paasvakantieboekingen blijven stabiel onder Cyprioten ondanks onrust in het Midden-Oosten

Met Pasen volgens de orthodoxe kalender op 12 april dit jaar, melden Cypriotische reisbureaus dat de vraag naar vakanties naar het buitenland "matig maar bevredigend" blijft, ondanks dat regionale conflicten het inkomende toerisme drukken. Antonis Orthodoxou van de Association of Cyprus Travel Agents (ACTA) vertelde op 10 april aan Cyprus Mail dat de boekingen vertraagden toen het conflict in het Midden-Oosten eind februari escaleerde, maar dat het aantal reserveringen nog steeds vergelijkbaar is met dat van 2025. Griekenland domineert het uitgaande verkeer en is goed voor ongeveer 90 procent van alle boekingen. Populaire strandbestemmingen zoals Kreta en de Cycladen blijven het meest gewild, mede dankzij frequente veerboot- en vluchtschema’s en het ontbreken van visumformaliteiten. Steden als Parijs – populair door gezinsuitjes naar Disneyland – en Londen, waar veel Cypriotische studenten studeren, vullen de topbestemmingen aan. Avontuurlijkere reizigers kiezen voor korte culturele trips naar Georgië en Armenië, twee markten die deze lente sterk worden gepromoot door regionale low-cost carriers. Wat de prijzen betreft, blijven pakketprijzen over het algemeen stabiel ten opzichte van vorig jaar. Een vierdaagse stedentrip naar Athene begint nog steeds rond de €399, terwijl vijfdaagse reizen naar Kreta ongeveer €550 kosten, afhankelijk van het hotel. Touroperators geven aan dat luchtvaartmaatschappijen ondanks hogere brandstofkosten geen forse toeslagen rekenen, omdat de bezettingsgraden kwetsbaar blijven. Dit staat in schril contrast met het inkomende toerisme: luchthavenexploitant Hermes meldde een daling van 15,3 procent in het aantal passagiers in maart, vooral doordat Europese maatschappijen hun capaciteit naar Larnaca en Paphos hebben verminderd na de Iraanse drone-aanval op de RAF-basis Akrotiri. Hoteliers vrezen dat als drie cruciale maanden verloren gaan, het totale aantal toeristen dit jaar met 8 tot 10 procent kan dalen. Voor zakelijke reismanagers is de boodschap tweeledig. Ten eerste is de beschikbaarheid van stoelen voor vluchten tijdens het paasweekend vanuit Cyprus beperkter dan de cijfers doen vermoeden, waardoor vroeg boeken essentieel is. Ten tweede moeten bedrijven die internationale bijeenkomsten op het eiland organiseren rekening houden met minder vluchtopties voor deelnemers en overwegen om routes via zowel Larnaca als Paphos te combineren om werkbare reisschema’s te creëren.