China’s experiment met eenzijdige en wederzijdse visumvrije toegang verandert de instroom van reizigers snel. Nieuwe cijfers van de National Immigration Administration (NIA) laten zien dat tussen januari en maart 2026 maar liefst 8,32 miljoen buitenlanders zonder visum China binnenkwamen—bijna een derde meer dan in dezelfde periode vorig jaar. In totaal maakten buitenlandse bezoekers 21,33 miljoen reizen, een stijging van 22,3%, waarmee de groei hoger ligt dan het aantal reizen van inwoners van het vasteland, Hongkong, Macao en Taiwan.
Doordat visumvrije reizigers nu 77,9% van alle buitenlandse binnenkomsten uitmaken, melden bedrijven aanzienlijk kortere doorlooptijden voor directiebezoeken, fabrieksaudits en aftersales-service. Deze verandering is het resultaat van een twee jaar durende campagne van Peking om na de pandemie de wereldwijde mensen-naar-mensen connecties te herstellen. Dertig dagen visumvrij verblijf is nu mogelijk voor paspoorthouders uit 15 Europese landen, het Verenigd Koninkrijk, Canada en Maleisië, terwijl de 144-uurs transitvisumvrijstelling inmiddels geldt voor 60 havens.
Zakelijke organisaties zoals de European Chamber geven aan dat de planning van deur-tot-deur reizen gemiddeld is teruggebracht van drie weken naar drie dagen, waardoor bedrijven technici en verkoopteams op korte termijn kunnen inzetten. Ook toerisme profiteert; C-trip meldt dat de boekingen van binnenkomende pakketreizen met 87% zijn gestegen ten opzichte van vorig jaar.
![Visumvrije regels zorgen voor 30% stijging van buitenlandse bezoekers in China in het eerste kwartaal van 2026]()
Achter de cijfers digitaliseert de NIA stilletjes ondersteunende processen. Sinds maart kunnen buitenlandse bezoekers die in particuliere accommodaties verblijven—veelal kortdurende expats en remote workers—hun adres registreren via het “NIA 12367” mini-programma in zeven proefprovincies. Dit scheelt een omslachtige bezoek aan het politiebureau en wordt later dit jaar landelijk uitgerold. Hetzelfde platform verwerkte alleen al in het eerste kwartaal 51 miljoen informatieverzoeken, wat de grote vraag naar Engelstalige informatie over visa, werkvergunningen en belastingzaken onderstreept.
Mobility managers binnen bedrijven moeten rekening houden met boetes van 500 RMB per dag bij overtreding van de verblijfsduur en dat visumvrije toegang geen werkvergunning geeft. Korte zakelijke activiteiten zoals vergaderingen, inbedrijfstellingen van apparatuur en deelname aan handelsbeurzen zijn toegestaan, maar alle vormen van “productief werk” vereisen een Z-visum en werkvergunning. HR-teams wordt aangeraden de reikwijdte van opdrachten zorgvuldig te controleren en de downloadlinks van de accommodatie-registratie-app in hun pre-departure kits op te nemen.
Met China’s doelstelling om tegen 2030 jaarlijks 80 miljoen buitenlandse bezoekers te ontvangen, verwachten analisten verdere versoepelingen. Onderhandelingen over wederzijdse visumvrijstelling met belangrijke handelspartners in ASEAN en Latijns-Amerika zouden in de “laatste fase” zitten, terwijl autoriteiten een pre-travel elektronisch reistoestemmingssysteem (ETA) bestuderen, geïnspireerd op Singapore en de EU.
Doordat visumvrije reizigers nu 77,9% van alle buitenlandse binnenkomsten uitmaken, melden bedrijven aanzienlijk kortere doorlooptijden voor directiebezoeken, fabrieksaudits en aftersales-service. Deze verandering is het resultaat van een twee jaar durende campagne van Peking om na de pandemie de wereldwijde mensen-naar-mensen connecties te herstellen. Dertig dagen visumvrij verblijf is nu mogelijk voor paspoorthouders uit 15 Europese landen, het Verenigd Koninkrijk, Canada en Maleisië, terwijl de 144-uurs transitvisumvrijstelling inmiddels geldt voor 60 havens.
Zakelijke organisaties zoals de European Chamber geven aan dat de planning van deur-tot-deur reizen gemiddeld is teruggebracht van drie weken naar drie dagen, waardoor bedrijven technici en verkoopteams op korte termijn kunnen inzetten. Ook toerisme profiteert; C-trip meldt dat de boekingen van binnenkomende pakketreizen met 87% zijn gestegen ten opzichte van vorig jaar.
Achter de cijfers digitaliseert de NIA stilletjes ondersteunende processen. Sinds maart kunnen buitenlandse bezoekers die in particuliere accommodaties verblijven—veelal kortdurende expats en remote workers—hun adres registreren via het “NIA 12367” mini-programma in zeven proefprovincies. Dit scheelt een omslachtige bezoek aan het politiebureau en wordt later dit jaar landelijk uitgerold. Hetzelfde platform verwerkte alleen al in het eerste kwartaal 51 miljoen informatieverzoeken, wat de grote vraag naar Engelstalige informatie over visa, werkvergunningen en belastingzaken onderstreept.
Mobility managers binnen bedrijven moeten rekening houden met boetes van 500 RMB per dag bij overtreding van de verblijfsduur en dat visumvrije toegang geen werkvergunning geeft. Korte zakelijke activiteiten zoals vergaderingen, inbedrijfstellingen van apparatuur en deelname aan handelsbeurzen zijn toegestaan, maar alle vormen van “productief werk” vereisen een Z-visum en werkvergunning. HR-teams wordt aangeraden de reikwijdte van opdrachten zorgvuldig te controleren en de downloadlinks van de accommodatie-registratie-app in hun pre-departure kits op te nemen.
Met China’s doelstelling om tegen 2030 jaarlijks 80 miljoen buitenlandse bezoekers te ontvangen, verwachten analisten verdere versoepelingen. Onderhandelingen over wederzijdse visumvrijstelling met belangrijke handelspartners in ASEAN en Latijns-Amerika zouden in de “laatste fase” zitten, terwijl autoriteiten een pre-travel elektronisch reistoestemmingssysteem (ETA) bestuderen, geïnspireerd op Singapore en de EU.
Bron: China Daily
