Toerisme hapering drijft werkloosheid op Cyprus omhoog terwijl bezetting met Pasen daalt

Het aantal werklozen op Cyprus steeg eind maart naar 11.243, waarmee een dalende trend van een jaar werd doorbroken, blijkt uit cijfers die op 12 april zijn gepubliceerd en geanalyseerd door het vakportaal Tourism Review. De stijging van 1,6% ten opzichte van het seizoensmatig aangepaste niveau van februari wordt vooral toegeschreven aan een afnemende vraag in de toerismesector door aanhoudende spanningen in het Midden-Oosten. Hoteliers melden dat de bezettingsgraad met Pasen onder de 60% is gezakt, ruim onder de 70% die nodig is om uit de kosten te komen. Luchtvaartmaatschappijen die Cyprus aandoen, hebben sinds maart hun vluchtschema’s ingekort vanwege luchtverkeersbeperkingen, en de pilotenstaking van Lufthansa/Eurowings dit weekend zal het tekort waarschijnlijk verder vergroten. Als reactie kondigde minister van Arbeid Marinos Moushiouttas een loonsubsidieprogramma aan dat tot 30% van de loonkosten vergoedt voor horecabedrijven waarvan de omzet met meer dan 40% is gedaald. Bedrijven moeten zich ertoe verbinden het personeel tot mei in dienst te houden om in aanmerking te komen. Voor multinationals met regionale servicecentra op Cyprus biedt de zwakke arbeidsmarkt een grotere pool aan kandidaten voor ondersteunende functies, maar ook signalen van capaciteitsproblemen in hotels, serviced apartments en congreslocaties. Mobiliteitsmanagers die kortlopende opdrachten regelen, doen er goed aan om vroegtijdig accommodatie te reserveren en rekening te houden met mogelijke schommelingen in de dienstverlening. Economen waarschuwen dat als de dip langer dan Pasen aanhoudt, Cyprus het risico loopt momentum te verliezen richting het cruciale zomerse hoogseizoen. Een snelle opleving van het aantal aankomsten – geholpen door de gefaseerde heropening van Israëlische routes en stabiele EU-bronmarkten – is essentieel om de ontslagen werknemers weer aan het werk te krijgen en de lonen stabiel te houden.