Het Indiase Ministerie van Buitenlandse Zaken (MEA) voerde het afgelopen weekend een nauwkeurig geplande evacuatie uit van burgers die vastzaten in de snel verslechterende veiligheidssituatie in Iran. Twee gecharterde vluchten via Jerevan (Armenië) brachten op 12 april laat in de avond 657 vissers en 324 studenten naar Delhi en Chennai, waarmee het totaal aantal Indiërs dat sinds vrijdag uit Iran is geëvacueerd op 2.180 komt. Uniehandelsminister Piyush Goyal, die de eerste vlucht in Chennai ontving, verklaarde dat premier Narendra Modi de operatie had gelast na inlichtingen die waarschuwden voor een mogelijke escalatie in het conflict tussen de VS en Iran rond de Straat van Hormuz. Tegelijkertijd gaf het MEA een bijgewerkte reisadvies uit waarin alle Indiase burgers werden opgeroepen om “alle reizen” naar zowel Iran als Israël uit te stellen en degenen die zich al in een van beide landen bevinden, te verzoeken zich te registreren bij de respectieve ambassades en hun bewegingen te beperken tot strikt noodzakelijke zaken. Het advies, gepubliceerd op de website van het ministerie en breed gedeeld via sociale media, is de strengste waarschuwing sinds het uitbreken van de vijandelijkheden op 28 februari. Er wordt gewaarschuwd dat commerciële vluchten op korte termijn kunnen worden verstoord en dat landroutes uit Iran kunnen sluiten als de door de Amerikaanse marine aangekondigde blokkade van Iraanse havens werkelijkheid wordt. Voor wereldwijde mobiliteitsmanagers is de boodschap duidelijk: stel opdrachten in Iran uit, herzie alle doorreizen die het luchtruim van Iran of Israël doorkruisen en activeer crisicommunicatielijnen voor personeel in de bredere Golfregio. Scheepvaart- en energiebedrijven krijgen te maken met hogere verzekeringspremies en langere vaartijden doordat charteraars tankers om de oorlogszone heen leiden. Indiase missies in Armenië en Azerbeidzjan hebben hulppunten opgezet om spoedreisdocumenten te versnellen en bieden 24-uurs hulplijnen voor vastzittende landgenoten. Het MEA bevestigde ook dat het samenwerkt met de Directie-Generaal Scheepvaart om bemanningswisselingen te faciliteren voor de 15 LPG-schepen onder Indiase vlag die nog wachten om de Perzische Golf te verlaten. Met West-Azië als grootste expatregio van India—waar zo’n negen miljoen Indiërs wonen en werken—onderstrepen het reisadvies en de evacuatie hoe snel geopolitieke spanningen mobiliteitsprogramma’s kunnen ontwrichten. Organisaties met regionale activiteiten worden geadviseerd hun “zorgplicht”-kaders te herzien, ervoor te zorgen dat werknemers meervoudige toegangsvisa hebben voor veilige landen zoals Oman of Armenië, en vooraf goedgekeurde kredietlijnen te behouden voor noodgevallen bij het boeken van tickets als reguliere diensten worden beperkt.
Bron: The Times of India
