De Liberale Partij van Canada steunt officieel 90 dagen visumvrij reizen voor Oekraïners

Deelnemers aan het beleidscongres van de Liberale Partij van Canada in 2026 stemden op 13 april voor een resolutie die de federale overheid oproept om het visumvereiste voor Oekraïense paspoorthouders af te schaffen en dit te vervangen door een elektronische reistoestemming (eTA) voor reizen tot 90 dagen binnen een periode van 180 dagen. Hoewel partijresoluties niet wettelijk bindend zijn, vormen ze vaak een blauwdruk voor toekomstige wetgeving – vooral wanneer ze aansluiten bij humanitaire doelstellingen die al door het kabinet worden ondersteund. Sinds de Russische invasie in 2022 heeft Canada meer dan 248.000 Oekraïners toegelaten via het noodprogramma CUAET, dat afloopt in maart 2027. Een overstap naar eTA zou het Canadese beleid dichter bij dat van de Europese Unie brengen, die sinds 2017 kortverblijfsvisa voor Oekraïners heeft afgeschaft. Voor bedrijven zou visumvrije toegang het makkelijker maken voor Oekraïense werknemers om familie te bezoeken en zou het verkennende reizen voor potentiële werknemers onder het Global Talent Stream-programma versnellen. Ook zou het Canada’s reputatie als aantrekkelijke bestemming voor ontheemde tech-talent versterken, die nu tussen Noord-Amerika en de EU afwegen. De invoering is echter niet gegarandeerd. Oekraïne staat momenteel nog op de lijst van landen waarvoor Canada een visum vereist, vanwege het aantal overtredingen van verblijfsduur vóór de oorlog. Grensbeveiligingsfunctionarissen moeten erop kunnen vertrouwen dat eTA-screening, gecombineerd met biometrische verificatie bij aankomst, het risico voldoende beperkt. De overheid kan de wijziging mogelijk eerst testen door de eTA alleen beschikbaar te stellen voor houders van biometrische paspoorten – een aanpak die al wordt toegepast voor Brazilië. Belanghebbenden doen er goed aan de volgende federale immigratieniveausplan, dat in november verschijnt, goed in de gaten te houden voor eventuele budgetten die nodig zijn voor IT-upgrades en voorlichtingscampagnes om het voorstel te realiseren.