De belangrijkste toegangspoort van Cyprus kwam op 16 april opnieuw in het vizier van regionale spanningen, toen luchtvaartmaatschappijen 37 vluchten annuleerden—18 aankomsten en 19 vertrekken—op de internationale luchthaven van Larnaca. Volgens Hermes Airports betroffen de geannuleerde vluchten verbindingen tussen Cyprus en Israël, Libanon, de Verenigde Arabische Emiraten, Qatar en Bahrein, die allemaal te maken hadden met luchtverdedigingsalarmen na nieuwe Iraans-Israëlische aanvallen. Hoewel de annuleringen slechts ongeveer 7% van het gemiddelde dagelijkse verkeer op Larnaca uitmaken, troffen de verstoringen het begin van de paasvakantie en veroorzaakten ze directe gevolgen voor aansluitende vluchten en luchtvrachtplanning. Expediteurs meldden dat ze waardevolle bederfelijke goederen via Athene en Istanbul moesten omleiden, wat extra doorlooptijd en kosten met zich meebracht. De toerismesector van Cyprus—die nog steeds herstellende is van de drone-aanval op RAF Akrotiri op 2 maart—waarschuwde voor nieuwe onzekerheid bij boekingen. De Cyprus Hotel Association vertelde lokale media dat het aantal kamerannuleringen in de 48 uur na het nieuws met 40% steeg, wat de pogingen van het eiland om het toeristenseizoen tot in de vroege zomer te verlengen, bedreigt. Vanuit het oogpunt van mobiliteitsbeheer dringen multinationals met personeel dat via Larnaca reist er bij reizigers op aan om gebruik te maken van airline-apps of GDS-trackers voor realtime updates en om alternatieve routes via Paphos of Athene achter de hand te houden. De wachtrijen bij de immigratie bleven echter soepel verlopen; de grenscontrolesystemen van Cyprus verwerkten het verminderde passagiersaantal zonder vertraging. Overheidsfunctionarissen benadrukten dat Cyprus zelf geen partij is in het conflict en dat er geen extra toegangsbeperkingen worden verwacht. Desalniettemin liet het ministerie van Transport weten dat het noodplannen herbekijkt voor een snelle activering van het Nationaal Luchtcrisiscentrum mocht de veiligheidssituatie verder verslechteren.
Bron: In-Cyprus
