Het diplomatieke conflict dat Washington ertoe bracht om sinds vorig jaar de visa van tientallen Braziliaanse functionarissen in te trekken of te bemoeilijken, is nog lang niet voorbij. Op woensdag 22 april onthulde minister van Volksgezondheid Alexandre Padilha aan CNN Brasil dat, ondanks het intrekken van zijn eigen visum en dat van zijn familie, de samenwerkingen met Amerikaanse bedrijven in de gezondheidssector doorgaan – en zelfs zijn versterkt. Volgens Padilha blijven laboratoria en fabrikanten van medische apparatuur investeren in joint ventures en technologieoverdrachtsovereenkomsten in Brazilië, omdat zij de binnenlandse markt van 210 miljoen consumenten als strategisch beschouwen. De minister noemde het vaccinatieprogramma op scholen en de lokale productie van vaccins als voorbeelden van projecten die afhankelijk zijn van Amerikaanse grondstoffen of knowhow. In de praktijk betekent dit dat leidinggevenden van deze bedrijven regelmatig naar Brazilië blijven reizen, terwijl Braziliaanse overheidsfunctionarissen tegen obstakels aanlopen om de omgekeerde reis te maken. Het visumbeleid werd in 2025 verscherpt door de regering-Trump, die arbeidsrechtenschendingen in programma’s zoals Mais Médicos aanvoert en de operaties van de Braziliaanse federale politie op Amerikaanse bodem in twijfel trekt. Sindsdien zijn minstens 70 diplomatieke of officiële Braziliaanse paspoorten beperkt geldig gemaakt of ingetrokken. Bronnen binnen het Itamaraty melden vertragingen tot 90 dagen bij de uitgifte van A-1 visa (voor autoriteiten) en B-1/B-2 visa (voor zakenreizigers en toeristen) aan federale ambtenaren. Voor multinationals zorgt het impasse voor logistieke onzekerheid: R&D-teams en topmanagers moeten de visumstatus extra goed controleren voordat ze Braziliaanse toezichthouders uitnodigen voor audits bij de FDA of investeringsrondes in New York. Bedrijven die zich bezighouden met mobiliteit adviseren om visa minimaal zes maanden van tevoren aan te vragen en rekening te houden met extra kosten voor heruitgifte. Ook nemen aanvragen voor visa via derde landen (zoals Chili en Colombia) toe als alternatief voor fysieke bijeenkomsten. Als de beperkingen aanhouden, vrezen experts een indirecte vergelding: Brazilië zou het visumvereiste voor Amerikaanse burgers, dat sinds 10 april weer van kracht is, kunnen aanscherpen door het proces te vertragen of extra persoonlijke interviews te eisen. Tot nu toe zet Brasília echter in op technische dialoog om een escalatie te voorkomen die studenten, investeerders en het bilaterale toerisme zou schaden.
Bron: CNN Brasil
