Renfe herstelt hogesnelheidsverbindingen Málaga–Zaragoza–Barcelona na stormschade

Zaken- en recreatiereizigers krijgen weer een rechtstreekse AVE-verbinding tussen Andalusië en Catalonië, nadat Renfe heeft bevestigd dat de sinds februari stilgelegde diensten vanwege zware stormen op 30 april worden hervat. De hogesnelheidslijn tussen Málaga/Granada en Zaragoza/Barcelona was gesloten voor noodreparaties aan het spoor, waardoor reizigers via Madrid moesten reizen of moesten overstappen op langzamere regionale treinen. Vanaf donderdag rijdt Renfe één dagelijkse retourdienst Granada–Zaragoza–Barcelona en vanaf 4 mei een overeenkomstige dienst vanuit Málaga, wat de reistijd met tot wel 90 minuten verkort en overstappen op Madrid Puerta de Atocha overbodig maakt. Ook wordt op 4 mei een tweede frequentie Sevilla–Zaragoza–Barcelona toegevoegd, waardoor de capaciteit op die route verdubbelt. Deze heropening is belangrijk voor zakelijke reizigers die naar het autocluster rond Zaragoza of de technologiehubs in Barcelona’s 22@-district reizen. Renfe heeft reizigers die tijdens de sluiting omgeleid werden, geïnformeerd en biedt gratis wijzigingen of terugbetalingen aan. De bijgewerkte dienstregelingen zijn al beschikbaar in het boekingssysteem van het bedrijf en in de wereldwijde distributiesystemen die door reismanagementbedrijven worden gebruikt. Het Spaanse ministerie van Transport meldde dat de reparatie van 32 miljoen euro onder meer bestond uit het versterken van taluds en het installeren van nieuwe waarschuwingssensoren om de klimaatbestendigheid van de lijn te verbeteren, die steeds vaker wordt blootgesteld aan extreem weer. Bedrijven met intercity-forensprogramma’s doen er goed aan de kosten-tijdverhouding tussen trein en vliegtuig op de as Málaga–Barcelona opnieuw te evalueren: de herstelde rechtstreekse dienst legt de 1.000 km af in net geen 5 uur, en is vaak sneller dan de deur-tot-deur reistijd met het vliegtuig, zodra de wachttijden op de luchthaven worden meegerekend.