Als reactie op toenemende meldingen van wachtrijen van twee uur bij paspoortcontroles op sommige Schengen-luchthavens, heeft Brussel op 2 mei lidstaten toestemming gegeven om “tijdelijke flexibiliteitsvensters” te activeren in het nieuwe geautomatiseerde Entry/Exit System (EES). Tijdens piekperiodes mogen grensbeambten niet-kritieke biometrische stappen, zoals het afnemen van vingerafdrukken, uitstellen, mits deze binnen 24 uur worden afgerond. Hoewel Cyprus nog geen deel uitmaakt van Schengen en daarom het EES lokaal nog niet invoert, is deze beslissing wel van belang voor Cypriotische burgers en inwoners uit derde landen die via knooppunten als Athene, Parijs of Milaan reizen. Mobiliteitsadviseurs schatten dat 72% van de zakenreizen vanuit Cyprus via een Schengen-luchthaven verloopt; de versoepeling moet het risico op gemiste aansluitingen tijdens de drukke zomerperiode verminderen. Voor corporate immigratieteams verduidelijkt de regeling ook dat overtredingen van verblijfsduur die door het EES worden geregistreerd tijdens een flexibiliteitsperiode, nog steeds meetellen voor de 90/180-dagenregel zodra de biometrische gegevens zijn geüpload. Werknemers met een Cypriotische verblijfsvergunning maar een niet-EU-paspoort wordt daarom aangeraden instapkaarten en hotelbewijzen te bewaren, voor het geval zij achteraf hun vertrekdatum moeten aantonen. Luchtvaartmaatschappijen juichen de maatregel toe, maar waarschuwen dat gedeeltelijke opschortingen de crewbriefings complexer maken. IATA drong er bij de Commissie op aan om live dashboards te publiceren waarop te zien is welke luchthavens onder de flexibiliteitsregeling vallen, zodat reismanagers waardevolle passagiers tijdig kunnen omboeken. Cyprus is van plan om na toetreding tot Schengen – nu gepland voor medio 2027 – aan te sluiten op het EES, maar functionarissen gaven aan dat het eiland de nieuwe opt-outclausules zal bestuderen bij het opstellen van het eigen invoeringsschema.
Bron: eKathimerini
