Regels voor Burgerschap 2026 lanceren e-OCI en uitsluitend online verwerking voor Indiase buitenlanders

Het Indiase Ministerie van Binnenlandse Zaken heeft op 1 mei 2026 de langverwachte Citizenship (Amendment) Rules 2026 bekendgemaakt, wat de grootste hervorming van het Overseas Citizen of India (OCI)-programma sinds de oprichting in 2005 betekent. Een gedetailleerde implementatiecirculaire van 7 mei bevestigt dat alle OCI-diensten – eerste registratie, verplichte heruitgifte bij paspoortvernieuwing, afstand doen en intrekking – voortaan elektronisch via het OCI Services-portaal moeten worden aangevraagd. Het meest opvallend is de vervanging van het bekende blauw-gouden boekje door een elektronische credential, de ‘e-OCI’. Aanvragers downloaden een beveiligde PDF met een scanbare QR-code; grensbeambten verifiëren de status via de IVFRT-database, en kaarthouders kunnen de credential toevoegen aan de Indiase DigiLocker-app. Fysieke kaarten blijven geldig tot de volgende vernieuwingscyclus, maar nieuwe aanvragers krijgen alleen een digitale registratie.

Andere wijzigingen verscherpen de naleving. Minderjarigen mogen niet langer zowel een Indiaas paspoort als een OCI-kaart tegelijk bezitten; ouders moeten één status kiezen. Personen die afstand doen van hun OCI-status moeten het fysieke boekje inleveren, maar de registratie wordt ook zonder het boekje geannuleerd. Aanvragers moeten bovendien instemmen met biometrische gegevensverzameling voor India’s Fast Track Immigration Trusted Traveller Programme, wat de weg vrijmaakt voor automatische e-poorten op 13 luchthavens.



Voor managers van wereldwijde mobiliteit brengt deze verandering zowel efficiëntie als risico’s met zich mee. Volgens schattingen van het Ministerie van Binnenlandse Zaken kan de verwerkingstijd door de digitale afhandeling dalen van zes tot acht weken naar minder dan 15 werkdagen. De verplichte online indiening betekent echter dat HR-teams bestaande processen, die afhankelijk waren van papieren documenten bij ambassades en reisbureaus, moeten herzien. Het niet bijwerken van OCI-gegevens na een paspoortwijziging leidt nu automatisch tot een waarschuwing in het immigratiesysteem, wat de kans op weigering van instappen vergroot.

Bedrijven met grote Indiase diaspora’s in het buitenland verwelkomen de e-OCI, die het reizen voor dubbele staatsburgers en langdurige expats vereenvoudigt. Belastingadviseurs wijzen echter op het feit dat de vereenvoudigde OCI-vernieuwing het voor belastingautoriteiten ook makkelijker maakt om verblijfsdagen te monitoren, wat kan leiden tot belastingheffing onder de Indiase 182-dagenregel. Multinationals herzien daarom hun shadow-payroll triggers in combinatie met immigratiecompliance.