In een artikel in de Financial Express van 8 mei 2026 betogen beleidsanalisten Pradeep S. Mehta en Madhvendra Singh Panwar dat India visumliberalisering moet zien als een kernonderdeel van de economische strategie, en niet slechts als een administratieve hervorming. Ondanks de uitbreiding van het e-visumprogramma naar 160 nationaliteiten, trekt India jaarlijks slechts 20 tot 22 miljoen buitenlandse toeristen, wat neerkomt op 1,5% van de wereldwijde markt. De auteurs wijzen erop dat concurrenten zoals Thailand en Indonesië visumvrij reizen combineren met sterke bestemmingsbranding, waardoor zij 35 tot 40 miljoen bezoekers aantrekken die bovendien veel meer per persoon uitgeven. Ze verwijzen naar gegevens van de VN Toerismeorganisatie waaruit blijkt dat versoepeling van visumregels het aantal aankomsten met 5 tot 25% kan verhogen, en benadrukken dat buitenlandse toeristen doorgaans twee tot vier keer meer besteden dan binnenlandse reizigers, wat banen creëert in de horeca, transport en detailhandel. Aanbevolen maatregelen zijn onder meer het uitbreiden van visa-on-arrival naar belangrijke G20-markten, het aanbieden van meervoudige visa tot vijf jaar voor winstgevende segmenten zoals conferenties en medisch toerisme, en het integreren van AI-gebaseerde risicoanalyses om veiligheidszorgen weg te nemen. Volgens hen kan een strategische aanpak van visuminkomsten naadloos aansluiten bij India’s IVFRT-digitale upgrades en de nieuwe e-Arrival Card, wat soepele maar veilige toegang mogelijk maakt. Voor belanghebbenden in wereldwijde mobiliteit onderstreept het artikel de link tussen toerismebeleid en bredere mensenbeweging. Eenvoudigere toeristen- en conferentievisa verlagen niet alleen de drempels voor recreatieve bezoekers, maar ook voor kortetermijnzakenreizigers, consultants en evenementenorganisatoren, en ondersteunen zo India’s ambitie om een toonaangevende MICE-bestemming en regionaal hoofdkantoor te worden. Hoewel het geen officiële beleidsverklaring is, weerspiegelt het artikel de groeiende binnenlandse druk op de overheid om infrastructuurinvesteringen te combineren met een offensieve openstelling – een debat dat afdelingen zakelijke reizen en verhuisbedrijven nauwlettend moeten volgen in aanloop naar de begrotingscyclus 2026–27.
Bron: The Financial Express
