Eerste Australische aanklachten wegens misdaden tegen de menselijkheid tegen teruggekeerde ISIS-strijders ingediend

Federale en politie van New South Wales hebben drie Australische vrouwen aangeklaagd die vorige week terugkeerden uit detentiecentra in het noordoosten van Syrië, met een reeks terrorisme-gerelateerde aanklachten—waaronder voor het eerst misdaden tegen de menselijkheid. De aanklachten, ingediend op 7 en 8 mei bij rechtbanken in Sydney en Melbourne, beschuldigen twee van de vrouwen ervan dat ze Jezidi-gevangenen tot slaaf maakten terwijl ze zich in door Islamitische Staat gecontroleerd gebied bevonden, en een derde vrouw van vrijwillige deelname aan een verklaarde conflictzone. De vrouwen maken deel uit van de nieuwste groep van 13 Australiërs—vier moeders en negen kinderen—die met overheidssteun zijn teruggehaald. Bij een veroordeling riskeren zij straffen tot 25 jaar gevangenisstraf volgens de Australische wetgeving inzake internationale misdrijven uit 2002. Human Rights Watch juicht de vervolgingen toe, maar dringt er bij de autoriteiten op aan de rechten op een eerlijk proces van de beschuldigden te waarborgen en intensieve traumazorg te bieden aan de kinderen, van wie velen van hun moeders zijn gescheiden. Voor immigratieautoriteiten vormen deze zaken een test voor recent aangescherpte tijdelijke uitsluitingsbevelen en de capaciteit van grensdiensten om risicovolle terugkeerders te beheren. Mobiliteitsadviseurs voor defensiecontractanten en NGO’s benadrukken dat deze precedent de noodzaak onderstreept van grondige medische, psychologische en veiligheidscontroles na aankomst, waar organisaties rekening mee moeten houden bij het verplaatsen van personeel of familieleden uit conflictgebieden. Advocaten verwachten dat borgtocht zal worden afgewezen, waardoor de vrouwen in hoogbeveiligde detentie blijven terwijl de politie duizenden pagina’s aan bewijsmateriaal van het slagveld, aangeleverd door coalitiepartners, onderzoekt. Een voorbereidende zitting staat gepland voor juli. De uitkomst kan het beleid van Canberra bepalen over het al dan niet toestaan van verdere repatriëringen uit de kampen Al-Roj en Al-Hol, waar naar schatting nog 30 Australische staatsburgers verblijven.