Cypriot hooggerechtshof beveelt vrijlating van asielzoeker die 15 maanden vastzat zonder reële uitzettingskans

In een baanbrekende uitspraak op dinsdag 12 mei heeft het Hooggerechtshof van Cyprus de onmiddellijke vrijlating bevolen van een 26-jarige Congolese asielzoeker die ongeveer 15 maanden in administratieve detentie had doorgebracht in het immigratiecentrum Mennoyia. De rechtbank oordeelde dat, omdat een uitzettingsbevel tegen de man was opgeschort in afwachting van beroep, er "geen reële kans" was dat zijn uitzetting binnen een redelijke termijn zou kunnen worden uitgevoerd. De aanvrager was oorspronkelijk in 2022 onregelmatig Cyprus binnengekomen en had later zijn status gelegaliseerd door een asielaanvraag in te dienen. Die aanvraag werd eind 2024 stilzwijgend ingetrokken, wat leidde tot zijn arrestatie tijdens een routinematig bezoek aan het immigratiekantoor in Paphos in februari 2025. Hoewel hij zijn asieldossier daarna heropende, hielden de autoriteiten hem vast op grond van bepalingen die detentie van afgewezen aanvragers toestaan. Het hoogste gerechtshof van Cyprus verwees naar jurisprudentie van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens en benadrukte dat detentie in verband met uitzetting strikt noodzakelijk en proportioneel moet zijn. Het oordeelde dat de periode van 15 maanden "buiten het redelijke valt" en voegde daaraan toe dat zelfs nationale veiligheidszorgen geen rechtvaardiging vormen voor onbepaalde detentie als uitzetting niet op korte termijn te verwachten is. De uitspraak zal naar verwachting grote gevolgen hebben voor het migratiebeheer in Cyprus, waar tientallen langdurig gedetineerden de rechtmatigheid van hun detentie aanvechten. Mensenrechtenorganisaties verwelkomden het vonnis en riepen de regering op om alternatieven voor detentie uit te breiden, zoals meldingsplicht of elektronische monitoring. Voor teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit en relocatie benadrukt deze zaak de juridische aandacht die langdurige detentie met zich meebrengt. Werknemers of familieleden die in een situatie van oververblijf verkeren, hebben nu mogelijk een sterkere juridische basis om langdurige detentie aan te vechten, waardoor vroege juridische bijstand en inspanningen voor statusregularisatie des te belangrijker worden.