Luchthaven Praag opent eGATE snellereis voor geselecteerde niet-EU reizigers

Luchthaven Václav Havel in Praag heeft stilletjes een grote upgrade van zijn grenscontroletechnologie doorgevoerd. Vanaf 15 mei kunnen burgers uit het Verenigd Koninkrijk, Japan, Taiwan en Zuid-Korea, net als houders van paspoorten uit de EU, EER en Zwitserland, gebruikmaken van de geautomatiseerde eGATE-lanes bij vertrek uit het Schengengebied. Deze uitbreiding, bevestigd door Prague Morning en later erkend door de Vreemdelingenpolitie, komt slechts vijf weken nadat het biometrische Entry/Exit System (EES) van de EU verplicht werd aan alle externe Schengen-grenzen.

Tot nu toe werden niet-EU-burgers via bemande balies geleid, terwijl de 24 zelfbedieningspoorten ongebruikt bleven bij een groeiend aandeel langeafstandsvluchten. Met het nieuwe beleid kunnen reizigers van 15 jaar en ouder met een biometrisch paspoort hun paspoort scannen, een snelle gezichtsherkenning ondergaan en binnen 20 seconden rechtstreeks door naar de veiligheidscontrole.



Luchthavenexploitant Letiště Praha verwacht dat deze verandering dagelijks duizenden reizigers aan de fasttrack toevoegt, waardoor de wachtrijen in het drukke zomerseizoen worden verkort zonder concessies te doen aan de veiligheid. Voor reismanagers van bedrijven komt dit op het juiste moment: Praag verwacht recordaantallen passagiers in juli en augustus, terwijl Tsjechië in die periode meerdere grote congressen organiseert, waaronder de Internationale Technische Beurs in Brno. Bedrijven die personeel rouleren op basis van 90-dagen visumvrije schema’s besparen zo kostbare minuten per reis, terwijl ze voldoen aan de EES-eis om biometrische gegevens bij het eerste vertrek vast te leggen.

Er zijn wel enkele voorwaarden. De poorten zijn alleen te gebruiken bij vertrek vanuit Terminal 1 (vluchten buiten het Schengengebied) en reizigers moeten een geldig biometrisch paspoort hebben met minimaal zes maanden geldigheid. Gezinnen met kinderen onder de 15 jaar of passagiers die voor een secundaire controle zijn gemarkeerd, worden nog steeds naar een bemande balie geleid. De politie waarschuwt dat iedereen die de 90/180-dagenlimiet overschrijdt automatisch wordt geregistreerd in het EES en een boete kan krijgen of de toegang kan worden geweigerd.

Vooruitkijkend onderzoekt het Ministerie van Binnenlandse Zaken of de toegang kan worden uitgebreid naar extra laagrisicolanden zoals de Verenigde Staten, Australië en Nieuw-Zeeland vóór de drukke kerstperiode. Als dat gebeurt, kan Praag zich aansluiten bij Amsterdam en Frankfurt met een van de meest uitgebreide geautomatiseerde grensprogramma’s in continentaal Europa.