Vakantiegangers die op 30 mei 2026 aankwamen op de Canarische Eilanden stonden in de rij bij de paspoortcontrole tot wel drie uur te wachten, doordat het nieuwe Entry/Exit System (EES) van de EU de piekdrukte niet aankon. De Olive Press meldde frustrerende taferelen op de luchthaven van Gran Canaria, waar de pas geïnstalleerde biometrische kiosken herhaaldelijk storingen vertoonden. Niet-EU-passagiers, vooral Britten, moesten daardoor meerdere keren hun vingerafdrukken en gezichten scannen. Het EES, dat sinds 10 april volledig operationeel is aan de buitengrenzen van Schengen, registreert elke in- en uitreis van reizigers uit derde landen om de 90/180-dagenregel te handhaven. Hoewel het systeem fraude moet verminderen, wordt de uitrol in Spanje belemmerd door een tekort aan personeel en technische problemen op de drukste luchthavens. Volgens gegevens van Aena kunnen alleen al op de Canarische Eilanden tussen juni en september meer dan zes miljoen niet-EU-bezoekers worden verwacht, wat het risico op reputatieschade vergroot, juist nu het toerisme goed is voor 35% van het bbp van de eilanden. Lokale politici van het centrumrechtse Partido Popular roepen Madrid op het voorbeeld van Griekenland te volgen en de EES-verwerking in de zomer tijdelijk stop te zetten. Ryanair sluit zich hierbij aan en waarschuwt dat aanhoudende vertragingen kunnen leiden tot oproepen tot een “boycot” onder Britse reizigers, die jaarlijks naar schatting 3,5 miljard euro bijdragen aan de Spaanse toeristische economie. Tot nu toe heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken alleen luchthavens eraan herinnerd dat kwetsbare reizigers via handmatige controles kunnen worden geleid als de wachttijd langer is dan 25 minuten. Voor zakelijke reismanagers is het advies duidelijk: houd rekening met langere overstaptijden en stuur werknemers waar mogelijk via kleinere luchthavens zoals Valencia of Sevilla, waar de EES-rijen korter zijn. Zakenreizigers die hun biometrische gegevens al hebben geregistreerd, doen er goed aan hun bewijs van inschrijving bij de hand te houden, want uit verhalen blijkt dat herhaalde herregistraties de wachttijd met vijf minuten per passagier verlengen. Bedrijven met veel Britse medewerkers kunnen ook overwegen via brancheorganisaties te lobbyen voor een tijdelijke vrijstelling, vergelijkbaar met die van Griekenland. Technisch gezien kan Spanje bij de Europese Commissie een noodontheffing van maximaal zes weken aanvragen vanwege economische schade. Of dit gebeurt, hangt mogelijk af van of de opstoppingen op Gran Canaria zich uitbreiden naar Madrid-Barajas en Barcelona-El Prat tijdens de drukte rond de pinksterdagen in juni. Tot die tijd wordt reizigers aangeraden minstens drie uur voor vertrek aanwezig te zijn en te zorgen dat hun paspoort minstens één blanco pagina voor biometrische stempels bevat, om de handmatige verwerking te versnellen.
Bron: The Olive Press
