Japan en Brazilië starten onderhandelingen over economisch akkoord Japan–MERCOSUR en stemmen in met intensivering van mobiliteitsdialoog

Tijdens een bilaterale bijeenkomst aan de zijlijn van de G7-top in Évian op 16 juni kondigden de Japanse premier Sanae Takaichi en president Luiz Inácio Lula da Silva de start van onderhandelingen aan over een Economisch Partnerschapsakkoord (EPA) tussen Japan en MERCOSUR. De leiders gaven hun teams de opdracht om bepalingen te onderzoeken op het gebied van faciliteiten voor zakenreizigers, digitale handel en wederzijdse erkenning van beroepskwalificaties. Hoewel de onderhandelingen nog in een vroeg stadium zijn, benadrukten beide partijen de mogelijkheid om de vrijstellingen voor kortverblijvende visa voor dienstverleners te harmoniseren en een APEC-achtige fasttrack-kaart voor leidinggevenden te creëren, die Brazilië, Argentinië, Paraguay en Uruguay omvat. Japanse bedrijven bieden werk aan meer dan 200.000 mensen in Brazilië, en soepelere intra-bedrijfsoverdrachten zijn een langgekoesterde wens van Keidanren en de Braziliaanse Nationale Confederatie van de Industrie. Tijdens de top werd ook een bilaterale dialoog over governance van kunstmatige intelligentie gestart, evenals een aparte werkgroep over economische veiligheid, wat aangeeft dat talentmobiliteit een centrale rol zal gaan spelen in bredere strategische samenwerking. Elk EPA zal nog moeten worden afgestemd op de lopende EU-MERCOSUR-onderhandelingen, maar ambtenaren mikken op een verkenningsdocument tegen december 2026. Multinationals doen er goed aan de gesprekken nauwlettend te volgen: eerdere Japanse EPA’s bevatten royale vrijstellingen voor zakenreizigers en vereenvoudigde werkvergunningquota, wat de doorlooptijden voor detacheringen voor zowel Braziliaanse als Japanse bedrijven aanzienlijk kan verkorten zodra deze worden ingevoerd.