Air India verbindt Guwahati vanaf 4 augustus rechtstreeks met Abu Dhabi en Dubai

Air India kondigt eerste rechtstreekse vluchten aan tussen Guwahati, het commerciële centrum van Noordoost-India, en Abu Dhabi en Dubai. Vanaf 4 augustus biedt de luchtvaartmaatschappij drie wekelijkse vluchten op elke route aan, uitgevoerd met Airbus A320neo’s in een configuratie voor business- en economyclass. Deze stap volgt op het recente opheffen van de EU-reisadviezen voor Assam en benadrukt de strategie van de luchtvaartmaatschappij om internationale verbindingen te decentraliseren, buiten de grote metropolen om.

Assams minister-president Himanta Biswa Sarma noemde de lancering een ‘historische sprong’ die de Lokpriya Gopinath Bordoloi International Airport positioneert als toegangspoort tot Zuidoost-Azië en de Golfregio. Voor de grote diaspora uit de regio die in de VAE werkt, betekent de nieuwe verbinding dat reizen via Delhi of Kolkata niet langer nodig is, wat de reistijd met tot wel vijf uur verkort en de kosten verlaagt.



Toerismebureaus verwachten een sterke toename van het aantal bezoekers uit de Golfregio naar Kaziranga, de levende wortelbruggen van Meghalaya en de avontuurlijke routes in Arunachal Pradesh. Vanuit mobiliteitsperspectief openen de vluchten een directe corridor voor olie- en gasbedrijven, IT-diensten en infrastructuurbedrijven die experts zowel in de Golf als in het rijk aan natuurlijke hulpbronnen gelegen noordoosten stationeren.

De vrachtruimtes zullen ook bederfelijke landbouwproducten vervoeren, zoals Assam-thee en Naga King-chilipepers, wat de toeleveringsketens naar supermarkten in het Midden-Oosten vereenvoudigt. Deze diensten vullen de bestaande Kochi–Dubai en Goa–Abu Dhabi routes van Air India aan en laten zien dat de door Tata beheerde maatschappij inzet op de vraag vanuit secundaire steden, voorafgaand aan de vernieuwing van haar wide-body vloot.

Bedrijven met activiteiten in Guwahati wordt aangeraden hun reisplannen bij te werken en te kijken naar onderhandelde zakelijke tarieven voordat de kaartverkoop volgende week start. Volgers uit de sector geven aan dat het succes zal afhangen van de interline-verbindingen met Star Alliance-partners in de Golf en de vraag naar businessclass, maar vroege signalen wijzen op een sterke vraag vanuit VFR-reizigers (bezoek aan vrienden en familie) en studenten, wat de bezettingsgraad in de beginfase zal ondersteunen.