De Indiase Hoge Commissaris in Dhaka, Dinesh Trivedi, heeft aangekondigd dat de reguliere verwerking van toeristenvisa voor Bangladeshiërs op 28 juni 2026 wordt hervat bij vijf Indiase visumaanvraagcentra verspreid over Bangladesh. De vrijgave van toeristenvisa was sinds augustus 2024 opgeschort vanwege onrust na de verkiezingen in Dhaka, waarbij India alleen visa voor medische noodgevallen uitgaf. De heropening volgt op een reeks bilaterale ontmoetingen sinds de BNP-geleide coalitie in Bangladesh in februari aantrad. Reisorganisaties aan beide zijden van de grens melden een grote vraag: vóór de opschorting gaf India jaarlijks ongeveer 1,6 miljoen toeristenvisa uit aan Bangladeshiërs, waarmee zij de grootste groep buitenlandse bezoekers vormen. De terugkeer van kortlopende visa zal naar verwachting de hotelbezetting in Kolkata, Siliguri en Delhi stimuleren en het grensoverschrijdende medisch toerisme naar Chennai en Vellore nieuw leven inblazen. Vanuit het oogpunt van mobiliteitsbeheer herstelt deze beslissing een belangrijke verbinding voor Indiase bedrijven die Bangladeshi-technici tijdelijk inhuren en voor Bangladeshi-kleinbedrijven die onderdelen uit India betrekken. De grensbeveiliging zal de snelle e-medische visumprocedure handhaven en biometrische kiosken plaatsen bij de Petrapole-Benapole landgrens om de verwachte toename in verkeer te verwerken. Analisten wijzen erop dat deze stap van India komt kort nadat Dhaka de invoerrechten op Indiase farmaceutische producten heeft versoepeld, wat wijst op een verbetering van de betrekkingen. Consulaire ambtenaren waarschuwen echter dat de eerste visumquota beperkt zullen zijn om overbelasting te voorkomen, en dat aanvragers onder een strengere fraudepreventieprotocollen hotelreserveringen en retourtickets moeten uploaden. Reisbrancheorganisaties in beide landen dringen er bij luchtvaartmaatschappijen op aan om extra vluchten tussen Dhaka–Delhi en Chattogram–Kolkata in te plannen vóór de drukte rond het Puja-feest. Bedrijven die bijeenkomsten in oktober-november plannen, wordt aangeraden tijdig hun plaatsen te reserveren, omdat de eerste maandquota binnen enkele dagen uitverkocht kunnen zijn.
Bron: GKToday
