India hervat toeristenvisa voor Bangladeshiërs vanaf 28 juni

India heeft stilletjes de 22 maanden durende bevriezing van toeristenvisa voor Bangladeshiërs opgeheven. Deze opschorting was een grote bron van irritatie in de bilaterale betrekkingen en een obstakel voor de handelsrelatie van 9 miljard dollar tussen de twee landen, waarbij normaal jaarlijks meer dan 1,7 miljoen Bangladeshiërs de grens oversteken. De doorbraak werd op 25 juni in Dhaka aangekondigd door de nieuwe Indiase Hoge Commissaris, Dinesh Trivedi, kort nadat hij zijn geloofsbrieven aan president Mohammed Shahabuddin had overhandigd.

Bij het Indiase Visumaanvraagcentrum (IVAC) verklaarde Trivedi dat vanaf 26 juni online afspraken voor standaard toeristenvisa mogelijk zijn en dat de eerste paspoorten op 28 juni worden afgestempeld. Vijf IVAC-locaties – Dhaka, Chattogram, Rajshahi, Khulna en Sylhet – zullen de eerste toestroom verwerken, met extra centra die “in de komende weken” weer open gaan.



Toeristenvisa waren sinds augustus 2024 stopgezet vanwege politieke onrust in Bangladesh en een diplomatieke bekoeling, waarbij Dhaka ook visa voor Indiase staatsburgers beperkte. Hoewel Bangladesh in februari 2026 de meeste visumcategorieën herstelde, bleef India de toegang beperken tot medische en zakelijke reizigers, wat leidde tot een zwarte markt voor visa en families dwong om via derde landen te reizen. Hotels, particuliere ziekenhuizen in Kolkata en Chennai, en winkels langs de oostelijke corridor van India meldden allemaal dubbele cijfers in omzetverlies.

Het heropenen van deze route herstelt een cruciale mobiliteitsverbinding tussen twee economieën die ’s werelds vijfde drukste landgrens delen. Voor Indiase bedrijven betekent dit dat zakelijke bezoekers weer fabrieksinspecties kunnen combineren met recreatieve reizen, en dat aanbieders van medisch toerisme weer gecombineerde behandelings- en toeristische pakketten kunnen aanbieden. De beslissing zal ook naar verwachting de druk van informele migratie verminderen door Bangladeshiërs een legale route voor kortdurende bezoeken te bieden, wat het bredere grensbeheerbeleid van New Delhi ondersteunt.

Reizigers moeten praktisch gezien rekening houden met langere wachttijden voor afspraken terwijl het personeel wordt uitgebreid. Visumdiensten raden aan om de online aanvraag en betaling vooraf te regelen voordat een IVAC-afspraak wordt gemaakt, en adviseren medische reizigers om bewijsstukken bij de hand te houden voor het geval de beschikbaarheid van afspraken tijdens de eerste drukte beperkt is. Indiase werkgevers die Bangladeshiërs ontvangen, zijn door de Federatie van Indiase Kamers van Koophandel en Industrie (FICCI) geadviseerd om een verwerkingstijd van 10 dagen in te calculeren totdat de volumes weer normaal zijn.