Een verklaring van het Ministerie van Buitenlandse Zaken dat een paspoort een reisdocument is en geen definitief bewijs van burgerschap, veroorzaakte deze week politieke commotie. Tegen deze achtergrond toont een nieuwe analyse van de Henley Passport Index 2026 aan dat India is gestegen van de 85e naar de 75e plaats, met visumvrij of visum bij aankomst toegang tot 56 bestemmingen. Deze sprong van tien plaatsen is de grootste stijging van India in één jaar sinds 2006 en weerspiegelt een reeks bilaterale mobiliteitsovereenkomsten die de afgelopen 18 maanden zijn gesloten, waaronder wederzijdse visumvrijstellingen voor kort verblijf met Servië en onderhandelde e-visumtoegang tot Saoedi-Arabië. Toch blijft India ver achter bij Aziatische koplopers Singapore (1e) en Japan (2e). Voor bedrijven betekent de verbeterde ranking een lichte verlaging van de reiskosten voor compliance, doordat er meer opties zijn voor visum bij aankomst voor Indiase leidinggevenden die last-minute vergaderingen bijwonen in Oost-Europa, Centraal-Azië en delen van Afrika. Reismanagers benadrukken echter dat veel belangrijke zakelijke bestemmingen—VS, Schengengebied, China—nog steeds volledige visa vereisen, en recente prijsstijgingen in deze markten compenseren een deel van de besparingen. De discussie over het bewijs van burgerschap heeft ook de oproepen versterkt om India toe te laten treden tot internationale verdragen die het burgerschapsstatus scheiden van het recht op een reisdocument. Juridische experts stellen dat duidelijkere wettelijke bepalingen toekomstige rechtszaken over de bewijskracht van het paspoort in binnenlandse rechtbanken kunnen voorkomen. Conclusie: hoewel de paspoortsterkte verbetert, moeten bedrijven strikte visumplanningen blijven hanteren voor markten met veel reizigers en de komende gesprekken met de EU over een mogelijke mobiliteitsovereenkomst voor kort verblijf nauwlettend volgen.
Bron: Hindustan Times
