Na succesvolle proefprojecten in negen regionale paspoortkantoren, heeft India bevestigd dat het vanaf september 2026 massaal chip-embedded e-paspoorten zal uitgeven. Deze overgang, toegelicht tijdens een briefing van het Ministerie van Buitenlandse Zaken op 25 juni, brengt India op één lijn met de ICAO-normen die door meer dan 150 landen worden gehanteerd. Elke paspoortpagina van polycarbonaat bevat een RFID-chip met daarop een digitale handtekening van India’s certificeringsautoriteit, inclusief een foto en biografische gegevens van de houder. Bij automatische grenspoorten in het buitenland wordt de chip cryptografisch uitgelezen om authenticiteit te bevestigen, waardoor de controle minder dan 10 seconden duurt. Immigratieautoriteiten in Singapore, Duitsland en de Verenigde Arabische Emiraten hebben India’s digitale certificaat al op de witte lijst gezet, wat betekent dat veel Indiase reizigers later dit jaar direct via de e-gate kunnen passeren. Binnenlands is het Bureau voor Immigratie van plan om 124 balies in Delhi, Mumbai en Bengaluru tegen maart 2027 uit te rusten met chiplezers. Voor werkgevers betekent dit vooral een verbetering in documentveiligheid: de chip is vrijwel onmogelijk te manipuleren zonder het paspoort onbruikbaar te maken, wat het risico op pagina-vervanging in risicogebieden aanzienlijk vermindert. Het vernieuwde paspoort is wel iets dikker en kan vereisen dat documentlezers bij banken en telecombedrijven worden geüpdatet voor KYC-procedures. Het Ministerie benadrukte dat bestaande paspoorten geldig blijven tot de vervaldatum; bij verlenging kan men kiezen voor een e-paspoort. De kosten voor e-paspoorten zijn gelijk aan de nieuwe tarieven die vanaf 1 juli gelden.
