Air China start vier keer per week directe vluchten tussen Beijing en Venetië, versterkt 40 jaar China-Italië samenwerking

Air China vierde op 2 juli de inaugurele vlucht van haar rechtstreekse verbinding tussen Beijing en Venetië, slechts een maand nadat de luchtvaartmaatschappij de route Beijing Daxing–Milaan lanceerde. De nieuwe route wordt vier keer per week uitgevoerd (dinsdag, donderdag, zaterdag en zondag) met Airbus A350-900 vliegtuigen. Deze lancering valt samen met het 40-jarig jubileum van de luchtverbindingen tussen China en Italië, die in 1986 begonnen met een Beijing–Rome dienst. Met Venetië erbij bedient de Air China-groep nu 25 Europese steden met bijna 260 wekelijkse vluchten, waarmee meer dan 90% van haar langeafstandscapaciteit naar Europa van voor de pandemie is hersteld. Voor Italiaanse exporteurs van luxeproducten en Chinese ingenieursbureaus die meedingen naar infrastructuurprojecten in Noord-Italië, verkort de rechtstreekse vlucht de totale reistijd met tot wel vier uur vergeleken met overstappen in Frankfurt of Doha. Het toeristenbureau van Venetië verwacht dat de route dit jaar minstens 40.000 extra overnachtingen van Chinese bezoekers zal opleveren. Bedrijfsmobiliteitsteams doen er goed aan te weten dat Air China promotionele tarieven in businessclass aanbiedt tot 31 augustus en codesharing heeft met ITA Airways voor aansluitende vluchten binnen Italië. Ook is er belly-hold vrachtcapaciteit beschikbaar, wat de beperkingen voor e-commerce zendingen van Chinese MKB’s verlicht. Deze opening maakt deel uit van een bredere versoepeling in de luchtvaartrelaties tussen China en de EU, waarbij slotreciprociteit is hersteld en de EU-China Visa Application Centres in Beijing en Shanghai de wachttijden voor afspraken hebben teruggebracht tot minder dan vijf dagen.