Met de start van het zes weken durende zomerse vervoersseizoen (shuyun) in China, strijden luchtvaartmaatschappijen om de opgebouwde reislust in het uitgestrekte noordwesten van het land te benutten. Op 2 juli bevestigden regionale media dat China Southern Airlines alleen al 318 dagelijkse vluchten van en naar Xinjiang zal uitvoeren—een stijging van 20% ten opzichte van vorig jaar—en meer dan 40 nieuwe of intensievere routes zal toevoegen in juli en augustus. Belangrijke verbeteringen zijn onder meer het verhogen van de frequentie van Urumqi naar Beijing Daxing naar 9-10 vluchten per dag en naar Guangzhou naar 7-8, wat zorgt voor directe verbindingen op dezelfde dag voor leidinggevenden in olie- en gas, mijnbouw en textiel die pendelen tussen Xinjiang en de industriële kustgebieden van China. Nieuwe dagelijkse rechtstreekse vluchten van Urumqi naar Xiamen, Ningbo, Zhuhai en Nantong openen directe verbindingen met opkomende handelspartners in de Yangtze-rivierdelta en de Greater Bay Area. Internationaal start China Southern op 16 juli een route Urumqi–Yantai–Seoul en verdubbelt in september de dienst tussen Urumqi en Hongkong, waarmee Xinjiang zijn ambitie versterkt om een toegangspoort te worden tussen Centraal-Azië, Oost-Azië en Europa binnen het Belt and Road Initiative. Ondertussen lanceren Urumqi Airlines, Tianjin Airlines en andere maatschappijen meer dan een dozijn feeder-verbindingen naar Kashgar, Ili, Altay en Kanas om het binnenlandse toerisme te ondersteunen en grensovergangen naar Kazachstan en Kirgizië soepeler te laten verlopen. Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven vergroot deze netwerkuitbreiding de mogelijkheden voor roterende projectteams in energie, logistiek en infrastructuur in de regio, terwijl de doorlooptijden via drukke hubs in Xi’an of Lanzhou worden verkort. Reisspecialisten adviseren bedrijven hun zorgplichtprotocollen te updaten, aangezien meerdere vluchten nu ’s nachts vertrekken in woestijnklimaten, wat transfers ter plaatse kan bemoeilijken. Tip: De overheid van de Xinjiang Uygur Autonome Regio biedt tot oktober een korting van 50% op landingskosten voor wide-body vliegtuigen op routes langer dan 1.800 kilometer; inkoopteams doen er goed aan te controleren of hun voorkeursmaatschappijen deze besparing doorberekenen in de vorm van gereduceerde zakelijke tarieven.
