Urumqi Tian Shan International Airport breidt uit met nieuwe vlucht naar Seoel en 25 internationale routes voor de Silk Road-zomer

Als poort naar het westen van China breidt de luchthaven Urumqi Tian Shan International Airport haar capaciteit uit om tegen eind juli naar verwachting 700 vliegtuigbewegingen per dag te verwerken. Exploitant Xinjiang Airport Group meldde op 2 juli dat het aantal passagiers sinds 25 juni stabiel boven de 100.000 per dag ligt. Internationaal lanceert de luchthaven een nieuwe route naar Seoel en verhoogt het het aantal vluchten naar Jerevan, Almaty en Tasjkent, waarmee het internationale netwerk uitkomt op 25 bestemmingen – voornamelijk in Centraal-Azië, het Midden-Oosten en Europa. De capaciteit voor wide-body vliegtuigen wordt geconcentreerd op Frankfurt en Istanbul, wat de strategische positie van de luchthaven op de moderne Zijderoute versterkt. Binnenlands worden nieuwe rechtstreekse verbindingen vanuit steden aan de oostkust, zoals Nantong en Ningbo, opgezet die direct aansluiten op de toeristische regio Xinjiang, terwijl de capaciteit op de routes naar Beijing, Shanghai, Guangzhou en Shenzhen wordt opgewaardeerd naar vliegtuigen met twee gangpaden. Voor internationale mobiliteitsteams die personeel verplaatsen naar olie-, gas-, mijnbouw- en infrastructuurprojecten in Xinjiang of Centraal-Azië, betekent het uitgebreidere vluchtaanbod minder tijdrovende overstappen in Beijing of Chengdu. De luchthaven waarschuwt echter dat de veiligheidscontroles streng blijven, dus reizigers wordt aangeraden extra tijd in te plannen totdat in augustus nieuwe screeningbanen in gebruik worden genomen. Deze uitbreiding past in Xinjiangs ambitie om Tian Shan Airport te ontwikkelen tot een internationale hub van topniveau binnen het regionale “3 + 7 + N” luchtvaartmasterplan, met als doel 35 miljoen passagiers per jaar te verwelkomen tegen 2030.