Smartwings breidt wintervluchten uit van Praag naar Venetië en Bergen

De Tsjechische luchtvaartmaatschappij Smartwings speelt vroeg in op de vraag naar zowel vrijetijds- als zakenreizen voor het winterseizoen 2026-27 en kondigt twee nieuwe tweemaandelijkse vluchten aan vanaf luchthaven Václav Havel in Praag naar Venetië-Marco Polo en Bergen in Noorwegen. De vluchten, die starten op 22 oktober 2026 voor Venetië en 1 november 2026 voor Bergen, worden uitgevoerd met Boeing 737-8 MAX-toestellen met 189 stoelen in een enkele klasse. Beide routes vullen opvallende gaten in het winternetwerk van Praag: Venetië was sinds 2022 afwezig, terwijl Bergen nog nooit een rechtstreekse winterverbinding met de Tsjechische hoofdstad had. Luchthavenexploitant Prague Airport verwelkomde de aankondiging en benadrukte dat Noord-Italië en West-Noorwegen behoren tot de snelst herstellende bestemmingen voor Tsjechische reizigers, en belangrijke markten zijn voor respectievelijk congres- en skitoerisme. De route naar Venetië is gericht op weekendstedentrips en aansluitingen op het Adriatische cruiseseizoen, terwijl Bergen zich richt op Noorse vakantiegangers die kerstmarkten in Centraal-Europa bezoeken en Tsjechen die op zoek zijn naar fjorden- en noorderlichtarrangementen. Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven bieden deze toevoegingen mogelijkheden voor reizen op dezelfde dag, die voorheen via Wenen, Kopenhagen of Amsterdam moesten verlopen, waardoor de reistijd met twee tot drie uur wordt verkort en het risico op gemiste aansluitingen door winterse weersomstandigheden wordt geëlimineerd. Smartwings biedt doorverkoop aan via codeshare-partner Czech Airlines, met loyaliteitspunten en verdere interlineverbindingen met SkyTeam-leden. De toerismebureaus aan beide zijden zetten gezamenlijke marketingcampagnes op: Visit Czechia voert digitale campagnes in West-Noorwegen, terwijl het regionale promotiebureau van Veneto de verbindingen naar de Dolomieten en het Venetiaanse carnaval onder de aandacht brengt. Ook wordt extra vrachtcapaciteit verwacht voor waardevolle bederfelijke goederen zoals Noorse zalm en Italiaanse farmaceutica. Met deze uitbreidingen groeit het winternetwerk van Smartwings in Praag naar 48 bestemmingen, waarmee de stad haar positie als belangrijkste Centraal-Europese vertrekpunt voor low-cost maar full-service hybride vluchten versterkt. Ingesloten slots bij Eurocontrol wijzen erop dat de luchtvaartmaatschappij een derde Noordse bestemming – Trondheim – overweegt, afhankelijk van de levering van vliegtuigen begin 2027.