Luchthaven Catania-Fontanarossa kwam op 5 juli midden in een ‘perfecte storm’ terecht, met zowel een nationale staking in de luchtvaart als een nieuwe eruptiefase van de Etna. Om 16:00 uur lokale tijd stopte luchthavenbeheerder SAC alle aankomsten nadat het vulkaanobservatorium INGV het luchtvaartalarm op rood zette vanwege een aswolk van 1,5 km die direct over de landingsbaan dreef. Alleen vertrekken van vliegtuigen die al op de grond stonden, werden toegestaan. Het moment kon niet slechter zijn: het grondpersoneel voerde tegelijkertijd een vier uur durende staking van Cub Trasporti uit, waardoor slechts een minimale bezetting beschikbaar was voor passagiershulp en omboekingen. Meer dan tien vluchten naar Rome, Milaan, Barcelona en Kopenhagen werden geannuleerd, en diverse Ryanair- en Norwegian-vluchten werden omgeleid naar Palermo of Trapani. De crisiseenheid van SAC kwam om 15:30 uur bijeen en waarschuwde dat ook de avondvluchten in gevaar konden komen als de windrichting niet veranderde. Reizigers werd dringend gevraagd de SMS-updates van luchtvaartmaatschappijen te volgen voordat ze naar de luchthaven gingen. De hotelcapaciteit in Catania was door zomerfestivals al beperkt, waardoor luchtvaartmaatschappijen passagiers met bussen naar Siracusa en Taormina moesten vervoeren. Voor bedrijven illustreert dit incident de complexe aard van reisrisico’s in Zuid-Italië, waar stakingen kunnen samenvallen met vulkanische activiteit. Mobiliteitsteams doen er goed aan een lijst met alternatieve luchthavens (Comiso, Palermo, Malta) bij te houden en taxidiensten vooraf te autoriseren om werknemers snel te verplaatsen wanneer Catania dichtgaat.
Bron: La Sicilia
