Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen verlengen vluchten naar Europa tot diep in de winter nu de vraag in het tussenseizoen sterk stijgt

Commerciële vastgoedsite CoStar meldt dat American, United en Delta hun seizoensgebonden vluchten naar Europa maanden langer laten doorlopen dan gebruikelijk, in de verwachting dat de sterke vraag wordt aangewakkerd door klimaatbewuste reizigers die de hitte van de zomer willen vermijden. American start de route New York–Edinburgh, die traditioneel van mei tot september loopt, nu al in maart; United vliegt van Newark naar Palermo tot en met december; en Delta houdt de verbinding Minneapolis–Rome in stand tot januari 2027. De luchtvaartmaatschappijen wijzen op recordaantallen geboekte bedrijfsretraites en het hele jaar door reizen voor remote werken als redenen om wide-body toestellen in te zetten die anders ongebruikt zouden blijven. Voor internationale mobiliteitsteams betekent dit meer keuzemogelijkheden voor winterse expatoriëntaties en minder noodzaak om via de vaak door weersvertragingen getroffen hubs in Londen of Frankfurt te reizen. Travelmanagers doen er goed aan hun afgesproken tariefniveaus te herzien, aangezien langere seizoenen ervoor kunnen zorgen dat reizen in de schoudermaanden in aanmerking komen voor lagere contracttarieven. Toerismebureaus juichen deze ontwikkeling toe: Visit Britain meldt dat het aantal Amerikaanse bezoekers buiten het hoogseizoen vorig jaar met 27% steeg, en het Siciliaanse ministerie van Toerisme organiseert in november een B2B-beurs om de congresmarkt te versterken. Luchtvaartmaatschappijen waarschuwen dat het voortzetten van deze dienstregeling afhangt van het behouden van een bezettingsgraad van minimaal 65% in de premiumcabines.