EU staat gedeeltelijke opschorting van biometrische registratie onder het In- en Uitreissysteem toe tot het einde van de zomer

De Europese Commissie bevestigde op 7 juli dat Schengenlidstaten – waaronder België – tot 30 september 2026 gebruik mogen blijven maken van een flexibiliteitsclausule. Deze clausule stelt grensautoriteiten in staat om tijdens drukke periodes af te zien van het afnemen van vingerafdrukken en gezichtsbeelden van reizigers. Deze versoepeling geldt alleen voor biometrische gegevens; grensbewakers moeten nog steeds de paspoortgegevens van reizigers registreren in het Entry/Exit Systeem (EES) om overtredingen van verblijfsduur te kunnen opsporen. Commissies bronnen benadrukken dat een “volledige opschorting” van het systeem juridisch niet mogelijk of gerechtvaardigd is, en wijzen daarmee verzoeken van luchtvaartmaatschappijen af om het EES een heel jaar uit te stellen. Brussel meldt dat geen enkele lidstaat formeel heeft gevraagd om een verlenging na de zomer en verwacht dat luchthavens de respijtperiode gebruiken om personeelstekorten en IT-problemen aan te pakken. De federale politie van België heeft de clausule al toegepast tijdens recente vakantieweekenden, met het argument dat vingerafdrukscanners de verwerkingstijd op Zaventem verdubbelden. De mogelijkheid om biometrie over te slaan hielp wachtrijen onder de 30 minuten te houden, maar critici waarschuwen dat deze wisselende aanpak reizigers kan verwarren. Voor mobiliteitsmanagers betekent dit dat niet-EU-werknemers die in België aankomen, afhankelijk van de drukte wel of niet om vingerafdrukken kunnen worden gevraagd. HR-teams doen er goed aan medewerkers op beide scenario’s voor te bereiden en hen te herinneren dat zodra biometrische gegevens zijn vastgelegd, dit proces drie jaar lang niet herhaald hoeft te worden. De Commissie zal de wachttijdgegevens na de zomer evalueren. Een permanente wijziging van de EES-verordening vereist goedkeuring van het Europees Parlement en de Raad, dus reizigers kunnen verwachten dat het volledige biometrische regime weer van kracht wordt tijdens de kerstvakantie.