L'UE autorise la suspension partielle de la collecte biométrique dans le cadre du Système Entrée/Sortie jusqu'à la fin de l'été

La Commission européenne a confirmé le 7 juillet que les États membres de l’espace Schengen, dont la Belgique, peuvent continuer à invoquer une clause de flexibilité permettant aux autorités frontalières de suspendre la collecte des empreintes digitales et des images faciales des voyageurs lors des périodes de forte affluence, et ce jusqu’au 30 septembre 2026. Cette dérogation concerne uniquement les données biométriques; les agents doivent toujours enregistrer les données des passeports dans le Système Entrée/Sortie (EES) afin de détecter les dépassements de séjour. Des sources de la Commission ont souligné qu’une « suspension totale » du système n’est ni juridiquement possible ni justifiée, rejetant ainsi les demandes des compagnies aériennes de reporter l’EES d’une année entière. Bruxelles précise qu’aucun État membre n’a formellement demandé une prolongation au-delà de l’été et s’attend à ce que les aéroports profitent de cette période de grâce pour résoudre les problèmes de personnel et d’informatique. La police fédérale belge a déjà eu recours à cette clause lors des récents week-ends de vacances, arguant que les scanners d’empreintes digitales doublaient les temps de passage à Zaventem. La possibilité de ne pas collecter les données biométriques a permis de maintenir les files d’attente en dessous de 30 minutes, mais les détracteurs estiment que cette approche intermittente risque de dérouter les voyageurs. Pour les responsables mobilité, la leçon est que les collaborateurs non européens arrivant en Belgique peuvent être soumis ou non à la prise d’empreintes digitales selon le niveau de trafic. Les équipes RH doivent préparer les employés à ces deux scénarios et leur rappeler qu’une fois les données biométriques enregistrées, ils n’auront pas à renouveler la procédure pendant trois ans. La Commission examinera les données sur les files d’attente après l’été. Toute modification permanente du règlement EES nécessiterait l’accord du Parlement européen et du Conseil, aussi les voyageurs doivent-ils s’attendre à un retour complet au régime biométrique pour le pic des déplacements de Noël.