In een uitspraak met mogelijk verstrekkende gevolgen voor het beheer van kiezerslijsten en de controle van beroepsvergunningen, heeft de Amerikaanse districtsrechter T. Kent Wetherell II (N.D. Fla.) het Department of Homeland Security (DHS) bevolen om de zoekfunctie op sofinummers en de bulk-uploadmogelijkheden van de Systematic Alien Verification for Entitlements (SAVE)-database weer in te schakelen. Florida, Ohio, Iowa en Indiana spanden een rechtszaak aan tegen DHS nadat de instantie deze functies op 24 juni had uitgeschakeld, naar aanleiding van een tegenstrijdige uitspraak van een federale rechter in Washington D.C. De vier door Republikeinen geleide staten stelden dat zij zonder bulk-upload en sofinummerzoek niet konden voldoen aan wetten die vereisen dat zij de immigratiestatus van geregistreerde kiezers en bepaalde vergunningaanvragers verifiëren. Rechter Wetherell gaf hen gelijk en noemde het besluit van DHS om de functies uit te schakelen een schending van een in 2025 door de rechtbank goedgekeurde schikking, die de upgrades als een bindende overeenkomst beschouwde. Hij verwierp de jurisdictie-argumenten van DHS als “onzin” en stelde dat het soevereine belang van de staten bij verkiezingsintegriteit zwaarder woog dan de procedurele bezwaren van de instantie. DHS zit nu gevangen tussen tegenstrijdige bevelen: het bevel van rechter Wetherell om de functies te herstellen en de eerdere uitspraak van rechter Sparkle Sooknanan die deze op privacygronden had ingetrokken. De rechtbank in Florida gaf DHS zeven dagen om aan te tonen dat zij aan het bevel voldoet en spoorde de partijen aan om snel de hogere rechtbanken te informeren, wat erop wijst dat de elfde en D.C. circuit rechtbanken binnenkort deze botsing moeten beslechten. Praktisch betekent de uitspraak dat verkiezingsfunctionarissen in de vier eisende staten weer duizenden namen tegelijk kunnen verifiëren – slechts enkele maanden voor de tussentijdse verkiezingen in 2026. Vergunningsinstanties die screenings voor verpleegkundigen, ingenieurs en andere gereguleerde beroepen hadden gepauzeerd, kunnen ook weer automatische controles hervatten, waardoor handmatige achterstanden worden voorkomen. Voor mobiliteitsteams benadrukt de beslissing de politieke gevoeligheid rond databases voor immigratiestatus. Bedrijven die afhankelijk zijn van staatsvergunningen – zoals zorgpersoneelsbureaus of ingenieursadviesbureaus – doen er goed aan mogelijke onderbrekingen in de gaten te houden en voorbereid te zijn om alternatieve bewijzen van werkvergunning te leveren als de toegang tot SAVE opnieuw wordt beperkt.
Bron: News4JAX
