Het Indiase Ministerie van Buitenlandse Zaken (MEA) bevestigde vrijdag dat het is begonnen met “actieve gesprekken” met de Verenigde Staten, nadat Washington nieuwe regels heeft gepubliceerd die de verblijfsduur beperken voor veel niet-immigrantenvisa, waaronder het F-1 studentenvisum, dat het grootste deel van de Indiase mobiliteit naar de VS vertegenwoordigt. Volgens de op 17 juli door het Amerikaanse Department of Homeland Security gepresenteerde regels, zullen de meeste F-1, J-1 (uitwisselingsbezoekers) en I-1 (media) visa niet langer worden uitgegeven voor de ‘duur van de status’, maar een vaste geldigheidsduur van vier jaar krijgen, met slechts een 30-daagse respijtperiode om het land te verlaten na afloop van de studie. Indiase functionarissen waarschuwen dat deze wijziging extra administratieve obstakels zal creëren voor naar schatting 268.900 Indiase studenten die momenteel in de VS zijn, en voor de recordaantal van 165.000 nieuwe Indiase F-1-aanvragers die worden verwacht in de toelatingsronde van 2026. MEA-woordvoerder Randhir Jaiswal vertelde journalisten dat New Delhi bewijs verzamelt van praktische problemen – zoals de kosten van herhaalde verlengingen en het risico op onbedoeld te lang verblijf – om deze via de bilaterale High-Level Mobility Dialogue, die dit kwartaal gepland staat, aan Amerikaanse tegenhangers voor te leggen. Diplomatieke bronnen melden dat India zal aandringen op automatische verlengingen binnen het land voor erkende wetenschappers en een snellere premium-verwerkingsroute voor STEM-onderzoekers die werken bij Amerikaanse universiteiten en Fortune 500-sponsors. Voor multinationals die afhankelijk zijn van India-VS projectrotaties, raakt het vaste termijnmodel ook de begeleidende J-1 onderzoekers en mediaprofessionals die langdurige verslaggeving verzorgen. Immigratieadvocaten adviseren bedrijven om rekening te houden met minstens één verlengingsverzoek – inclusief kosten van ongeveer 455 dollar plus een fraudepreventieheffing van 1.500 dollar – per medewerker tijdens een normale vierjarige opdracht. Hoewel het visumbeleid een soeverein recht van elk land is, laat het MEA weten te zullen streven naar “praktische flexibiliteit” om de VS aantrekkelijk te houden voor Indiase talenten, juist nu Canada, het Verenigd Koninkrijk en Australië dezelfde groep met gestroomlijnde, digitaal beheerde regelingen proberen te winnen.
Bron: The Times of India
