Een hoge delegatie van het Amerikaanse Department of Homeland Security bracht op 13 en 14 juli een bezoek aan Nicosia en omschreef in een verklaring van 20 juli de vooruitgang van Cyprus richting toetreding tot het Amerikaanse Visa Waiver Program (VWP) als “aanzienlijk”. Rob Law, ondersecretaris voor Strategie, Beleid en Plannen, ontmoette de plaatsvervangend minister van de president, de plaatsvervangend minister van Migratie en de hoogste ambtenaar van het ministerie van Buitenlandse Zaken om de recente verbeteringen in grensbeheer en informatie-uitwisseling te evalueren. Cyprus heeft de afgelopen twee jaar Amerikaanse compatibele Advance Passenger Information (API)-systemen geïnstalleerd op de luchthavens van Larnaca en Paphos en nieuwe wetgeving aangenomen over het bewaren van passagiersgegevens. Het DHS-team beoordeelde ook de weigerratio’s van het eiland, die onder de 3% moeten liggen om in aanmerking te komen voor het VWP. Bij toelating zouden Cypriotische staatsburgers 90 dagen zonder visum naar de Verenigde Staten kunnen reizen voor zaken of toerisme – een groot voordeel voor de technologie-, scheepvaart- en professionele dienstensectoren, waarvan leidinggevenden vaak tussen beide landen reizen. Tegelijkertijd zouden de Cypriotische autoriteiten verplicht zijn om de screening van reizigers die het land verlaten te verscherpen en de handhaving van verblijfsduur te versterken, maatregelen die volgens de overheid al zijn opgenomen in de nieuwe Nationale Migratiestrategie 2026-2029. Bedrijven wordt aangeraden rekening te houden met het feit dat Cyprus, zelfs bij een optimistisch tijdschema, waarschijnlijk pas halverwege 2027 tot het VWP zal toetreden; afspraken voor B-1/B-2 visa blijven daarom noodzakelijk voor langere verblijven of werkgerelateerde reizen. Reismanagers wordt geadviseerd de aankondigingen van het DHS te volgen en te zorgen dat de e-passen van medewerkers voldoen aan de elektronische chipstandaarden die het programma vereist.
