Federale rechter zet einde van TPS voor Ethiopië stop en behoudt werkvergunning voor 26.700 mensen

Een federale rechtbank in Boston heeft zaterdag een administratief bevel uitgevaardigd dat het plan van het Department of Homeland Security (DHS) om de tijdelijke beschermde status (TPS) voor Ethiopië te beëindigen, blokkeert. Dit biedt uitstel voor ongeveer 26.700 Ethiopische staatsburgers die in de Verenigde Staten wonen en werken. De uitspraak van rechter Brian Murphy houdt de geldigheid van bestaande werkvergunningen in stand terwijl de rechtbank de grondwettelijke claims van belangenorganisatie African Communities Together onderzoekt. Deze uitspraak volgt een maand nadat het Hooggerechtshof de bevoegdheid van lagere rechtbanken om TPS-besluiten te toetsen onder de Administrative Procedure Act had beperkt. De eisers schakelden van strategie en stelden dat het beëindigen van TPS zonder individuele beoordeling van persoonlijke moeilijkheden in strijd is met het recht op een eerlijk proces en gelijke bescherming onder de wet. Murphy vond deze argumenten zwaarwegend genoeg om de huidige situatie te handhaven. Voor werkgevers betekent deze schorsing dat er voorlopig duidelijkheid is over de naleving van I-9-formulieren en de werkcontinuïteit van Ethiopische medewerkers wiens werkvergunningen in augustus zouden verlopen. Mobiliteitsmanagers binnen bedrijven doen er echter goed aan de zaak nauwlettend te volgen; DHS kan in hoger beroep alsnog winnen, wat een snelle afbouwperiode van 60 dagen zou inluiden. De uitspraak verdiept ook het groeiende constitutionele conflict tussen de districtsrechtbanken en de Trump-regering, die heeft aangegeven mogelijk gerechtelijke bevelen te negeren die zij als strijdig met de recente uitspraak van het Hooggerechtshof beschouwt. De gefragmenteerde beëindiging van TPS voor landen als Haïti, Syrië en nu Ethiopië blijft daardoor juridisch onzeker, wat de personeelsplanning bemoeilijkt in sectoren die sterk afhankelijk zijn van TPS-houders, zoals de gezondheidszorg, logistiek en horeca.