Tienduizenden betogen in Palma de Mallorca tegen massatoerisme en woningnood

Een alliantie van 145 bewonersverenigingen, vakbonden en milieuorganisaties onder de naam “Minder toerisme, meer leven” bracht op 28 juli tussen de 25.000 en 70.000 mensen op de been in de straten van Palma. Ze protesteerden tegen de impact van het recordaantal bezoekers op de betaalbaarheid van woningen en de lokale infrastructuur. De betogers liepen een route van Plaça d’Espanya naar de boulevard onder de kathedraal, waardoor de politie toegangswegen moest afsluiten vanwege de groeiende menigte. Organisatoren stellen dat er meer dan 105.000 appartementen op de Balearen legaal of illegaal aan toeristen worden verhuurd, wat het aanbod voor de lange termijn beperkt en de gemiddelde huurprijzen in vijf jaar met 38% heeft opgedreven. De demonstratie eiste een bouwstop voor nieuwe hotels, een limiet op het aantal cruiseschipbezoeken en strengere handhaving tegen illegale kortetermijnverhuur. De regionale president, Marga Prohens, erkende de “toenemende capaciteitsgrenzen”, maar waarschuwde dat toerisme goed is voor 35% van het BBP van de Balearen. De brancheorganisatie Exceltur waarschuwt dat rigide bezoekerslimieten investeringen in kwaliteitsverbeteringen kunnen ondermijnen, terwijl die op de lange termijn juist de seizoensdruk kunnen verlichten door meer vermogende, minder talrijke reizigers aan te trekken. Vanuit een wereldwijd mobiliteitsperspectief geeft het protest aan dat er steeds meer politieke steun is voor regulerende maatregelen die ook invloed kunnen hebben op zakelijke reisprogramma’s en langdurige projectopdrachten. De luchthaven, haven en het wegennet van Palma zijn al eerder doelwit geweest van acties door activisten, waaronder tijdelijke wegblokkades eerder deze maand. Travelmanagers met activiteiten op de Balearen doen er goed aan mogelijke beperkingen op voertuigtoegang of nieuwe toeristenbelasting snel in de gaten te houden, omdat deze als reactie op de publieke druk versneld kunnen worden ingevoerd. Een vervolgprotest staat gepland op 8 augustus in Sóller; Balearische parlementariërs zullen naar verwachting in september bij de heropening van het parlement een interpartij-motie over toerismecapaciteitslimieten bespreken.