Als vervolg op One Nation’s bredere migratiebeperkende agenda heeft de partij op 15 september haar voorstellen aangescherpt om te voorkomen dat internationale studenten in Australië achtereenvolgende visa kunnen aanvragen, een praktijk die zij “visa hopping” noemen. Nieuwe cijfers van AAP laten zien dat het aantal beroepszaken over studentenvisa bij het Administrative Review Tribunal (ART) is gestegen tot meer dan 53.000, bijna het dubbele van twee jaar geleden. One Nation-parlementslid Barnaby Joyce stelt dat het verplicht stellen van een visumaanvraag vanuit het buitenland de achterstand bij het ART zou verminderen en niet-serieuze aanvragers zou afschrikken. Onderwijsinstellingen waarschuwen echter dat deze maatregel de sector, die al zwaar te lijden heeft onder de stijgende kosten van levensonderhoud en de waardestijging van de Australische dollar, “kapot zou maken”. De International Education Association of Australia benadrukt dat universiteiten voor wel 30 procent van hun inkomsten afhankelijk zijn van buitenlandse studenten en dat zij 250.000 Australiërs in dienst hebben, zowel op campussen als in toeleveringsketens. De Arbeiderspartij werkt aan eigen hervormingen die de eisen op het gebied van Engelse taalvaardigheid en financiële draagkracht willen aanscherpen, maar insiders verwachten niet dat zij een absolute regel voor het indienen van aanvragen vanuit het buitenland zullen steunen. Gegevens van het Department of Home Affairs tonen aan dat het aantal geweigerde studentenvisa al is gestegen van 9 procent in 2023-24 naar 14 procent in 2025-26, als gevolg van eerdere integriteitsmaatregelen. Migratieadvocaten waarschuwen dat plotselinge procedurele veranderingen de verwerkingscentra in het buitenland kunnen overbelasten en de besluitvorming kunnen vertragen, waardoor Australië minder concurrerend wordt ten opzichte van Canada en het Verenigd Koninkrijk. Zij pleiten voor een risicogebaseerd triagesysteem en betere gegevensuitwisseling met onderwijsregulatoren als effectievere oplossingen. De langverwachte Migratiestrategie van de regering, die later dit jaar wordt verwacht, zal naar verwachting een balans zoeken tussen strengere controles op studentenvisa en het behoud van een stroom afgestudeerden om tekorten aan kritieke vaardigheden op te vullen – vooral in de techniek, IT en de gezondheidszorg.
Bron: The Queenslander / AAP
