Toespraak over de Staat van de Unie 2026: Von der Leyen roept op tot een eensgezinde EU-aanpak van grenzen, migratie en Schengenvrijheden

Tijdens haar toespraak in het Europees Parlement in Straatsburg vanochtend (16 september 2026) wijdde Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen een groot deel van haar jaarlijkse State of the Union aan migratie en grensbeheer – thema’s die sterk leven in Frankrijk, dat centraal ligt in het Schengengebied en aan verschillende belangrijke externe en interne EU-grenzen. De voorzitter benadrukte dat “alle externe grenzen Europese grenzen zijn” en riep lidstaten op om de uitvoering van het Pact over Migratie en Asiel te versnellen en een nieuw Europees Noodresponskader te steunen. Dit initiatief zou Brussel in staat stellen om binnen enkele dagen personeel, technologie en financiering in te zetten wanneer plotselinge massabewegingen – zoals de recente piek in Ceuta – nationale autoriteiten dreigen te overweldigen. Von der Leyen kondigde ook plannen aan om Frontex te versterken, de terugkeer van onregelmatige migranten te stroomlijnen en “Gateway Offices” te openen in partnerlanden om legale arbeidsmobiliteit te bevorderen. Cruciaal voor zakenreizigers en gedetacheerden bevestigde ze haar inzet om “de vrijheden van ons Schengengebied te verdedigen”, waarmee ze aangaf dat tijdelijke interne grenscontroles, zoals die Frankrijk momenteel handhaaft langs de Kanaalkust, uitzonderlijk en tijdelijk moeten blijven. Voor Franse multinationals biedt de toespraak twee concrete voordelen. Ten eerste zou een voorspelbaarder regime aan de buitengrenzen de ad-hoc controles verminderen die voor vertragingen zorgen op luchthavens en Eurostartreinstations. Ten tweede kunnen de beloofde Gateway Offices het werven van vaardigheden uit Noord-Afrika en de Westelijke Balkan vergemakkelijken – regio’s waarop Franse bouw-, IT- en zorgbedrijven steeds meer vertrouwen. Belanghebbenden zullen nu afwachten hoe snel de Commissie wetgevende teksten publiceert. Het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft al steun betuigd, maar Parijs zal aandringen op waarborgen om te garanderen dat elk snelreactiemechanisme de nationale soevereiniteit en de bestaande bilaterale politiezusamenwerking met het VK respecteert.