VS blokkeren opnieuw Palestijnse delegatie om naar Algemene Vergadering van de VN te reizen

Voor het tweede achtereenvolgende jaar heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken visums voor toegang geweigerd aan hoge functionarissen van de Palestijnse Autoriteit (PA) en de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO). Als reden wordt aangevoerd dat deze groepen niet zijn hervormd en doorgaan met diplomatieke en juridische acties tegen Israël. Dit betekent dat PA-president Mahmoud Abbas zijn jaarlijkse toespraak voor de Algemene Vergadering alleen via een videoverbinding kan houden, tenzij de VN een speciale regeling treft.



Hoewel Washington doorgaans ontheffingen verleent aan geaccrediteerde medewerkers van de PLO-observatiedelegatie, verhindert het bredere reisverbod ontmoetingen aan de zijlijn met Amerikaanse wetgevers en zakenleiders. Deze bijeenkomsten werden door de Palestijnen eerder gebruikt om financiële steun te werven. Mensenrechtenadvocaten stellen dat deze maatregel mogelijk in strijd is met de Headquarters Agreement, die de VS verplicht om genodigde vertegenwoordigers niet te belemmeren. Het ministerie van Buitenlandse Zaken stelt daarentegen dat visumsancties zijn toegestaan onder de binnenlandse anti-terrorismewetgeving en dat ze gericht en beperkt worden toegepast.

Bedrijven die betrokken zijn bij infrastructuurprojecten op de Westelijke Jordaanoever of de wederopbouw van Gaza zien zich geconfronteerd met nieuwe onzekerheden: zonder directe contacten in New York zullen Palestijnse technocraten minder mogelijkheden hebben om potentiële investeerders te informeren over veiligheidsgaranties of aanbestedingsprocedures. Beleidsanalisten merken op dat deze weigering samenvalt met hernieuwde Amerikaanse pogingen om een staakt-het-vuren in Gaza te bewerkstelligen en de Arabisch-Israëlische normalisatie te verdiepen. Dit suggereert dat Washington het visumbeleid inzet om druk uit te oefenen op de PA over het beleid rond betalingen aan gevangenen en acties bij het Internationaal Strafhof. Multinationals met Palestijnse toeleveringsketens wordt aangeraden alert te zijn op mogelijke wederzijdse reisbeperkingen voor Amerikaans personeel dat gebieden onder PA-controle wil betreden.