Federale beroepsrechter beveelt VS om terugkeer van naar Afrika uitgezette migrant te regelen

In een ongekende stap heeft het First Circuit Court of Appeals de Amerikaanse overheid bevolen Bryan Omar Sánchez, een Hondurese staatsburger die onder het derde-landuitzettingsprogramma van de Trump-regering gedwongen werd gedeporteerd naar de Centraal-Afrikaanse Republiek, terug te halen. De beslissing, uitgesproken op 18 september en gerapporteerd op 24 september, is de eerste keer dat een federale rechtbank Immigration and Customs Enforcement (ICE) verplicht om een migrant terug te brengen die naar een land is verwijderd dat nooit in de uitzettingsbeschikking stond vermeld. De rechtbank oordeelde dat uitzettingen naar landen die niet tijdens de uitzettingsprocedure zijn genoemd, in strijd zijn met het recht op een eerlijk proces wanneer migranten geen voorafgaande kennisgeving krijgen of de mogelijkheid om de bestemming aan te vechten. Rechter Regina Rodríguez beval het Department of Homeland Security (DHS) om Sánchez terug te vliegen naar Colorado, hem onvoorwaardelijk vrij te laten en hem niet opnieuw vast te houden zonder duidelijk bewijs van vluchtgevaar of gevaar voor de samenleving. Deze uitspraak werpt een juridische schaduw over de strategie van de regering om overeenkomsten te sluiten met derde-landpartners – naar verluidt 35 in Afrika en Latijns-Amerika – om gedeporteerden te accepteren van wie de thuislanden weigeren hen terug te nemen of logistieke problemen veroorzaken. Mensenrechtenorganisaties die de vluchten volgen, schatten dat meer dan 23.000 mensen onder dit beleid zijn verwijderd, tegen een kostenplaatje van 49 miljoen dollar. Voor managers van internationale mobiliteit is deze zaak een waarschuwing dat buitenlandse werknemers die worden vastgehouden wegens statusproblemen, kunnen worden gedeporteerd naar onverwachte bestemmingen, wat repatriëringshulp en zorgplicht bemoeilijkt. De uitspraak kan ook nieuwe rechtszaken uitlokken van anderen die al onder het programma zijn gedeporteerd, wat de immigratierechters kan overladen met verzoeken tot terugkeer en bredere uitzettingsoperaties kan vertragen. Juridische experts verwachten dat de overheid in beroep zal gaan bij het Hooggerechtshof, maar voorlopig zal ICE nieuwe kennisgevingsprocedures moeten opstellen voordat migranten op vluchten naar derde landen worden geplaatst – wat een extra operationele last en mogelijke vertraging toevoegt aan een al overbelast handhavingssysteem.