Flydubai’s eerste vlucht tussen Dubai International (DXB) en Nepal’s Pokhara International Airport (PKR) behaalde in de eerste vier dagen een bezettingsgraad van meer dan 70 procent, aldus luchthavenfunctionarissen geciteerd door OnlineKhabar. De Boeing 737 MAX 8-route, gestart op 23 september, is de eerste geplande internationale vlucht naar deze nieuw gebouwde toegangspoort in de Himalaya. Zaterdag arriveerde de vlucht in Pokhara met 156 passagiers en vertrok met 83, ondanks dat de vlucht van vrijdag vanwege slecht weer was geannuleerd. Toerismebedrijven in Pokhara noemen de vooruitboekingen “veelbelovend” en hebben hotels en restaurants al doen besluiten speciale tarieven aan te bieden voor bezoekers uit de VAE. De dienst biedt een directe optie voor Europese en Golf-expats die nu nog via Kathmandu reizen en daarna een zes uur durende rit maken naar Nepal’s avontuurlijke toeristenstad. Voor bedrijven uit de VAE betekent dit een snellere verbinding naar waterkracht- en bouwprojecten in de provincie Gandaki, wat de gebruikelijke reistijd met twee dagen kan verkorten. De Nepalese luchtvaartautoriteit heeft de landings- en parkeerkosten in Pokhara tot 2028 afgeschaft en de afhandelingskosten met 50 procent verlaagd om meer buitenlandse luchtvaartmaatschappijen aan te trekken. Analisten verwachten dat Flydubai’s prestaties nauwlettend gevolgd zullen worden door Emirates, dat mogelijk in de toekomst codesharing overweegt, en door Air Arabia, dat de rechten voor de route Sharjah-Pokhara onderzoekt. Mobiliteitsmanagers van projectteams in Nepal wordt aangeraden reizigers te informeren over het bergachtige terrein en de winterse weersomstandigheden in Pokhara, aangezien het instrumentlandingssysteem van de luchthaven nog in kalibratie is en uitwijk naar Kathmandu nog mogelijk blijft.
Bron: OnlineKhabar (Nepal)
