De Etna op Sicilië barstte zondag opnieuw uit en spuwde een aswolk van vier kilometer hoog uit, waardoor de luchthaven Catania–Fontanarossa werd gesloten en het geluid tot aan de Golf te horen was. De luchtvaartmaatschappij Flydubai uit Dubai annuleerde op 27 september beide vluchten van haar dagelijkse DXB-CTA-verbinding (FZ 1501/1502), nadat de Italiaanse luchthavenbeheerder het vliegverkeer tot minstens 23:59 lokale tijd had stilgelegd. Hoewel vulkanische as regelmatig het luchtverkeer in het Middellandse Zeegebied verstoort, wegen deze annuleringen extra zwaar voor de handel tussen de VAE en Italië. Catania is een belangrijke toegangspoort voor Siciliaanse agrarische export en een populaire bestemming voor toeristen en seizoensarbeiders die jaarlijks naar de Emiraten reizen. Flydubai adviseerde reizigers hun tickets om te boeken of een terugbetaling aan te vragen via het callcenter of reisbureaus, waarbij wijzigingskosten werden kwijtgescholden voor de getroffen vluchten. Passagiers met aansluitende Emirates-codesharevluchten werden automatisch omgeboekt naar alternatieve routes, mits er stoelen beschikbaar waren, hoewel sommigen een overnachting in Dubai moesten doorbrengen. Dit incident benadrukt dat natuurlijke-risicoclausules in zakelijke reisverzekeringen vaak vulkanische as uitsluiten, waardoor bedrijven zelf opdraaien voor verblijfskosten en productiviteitsverlies. Risicomanagers wordt aangeraden de dekking te controleren en extra verstoringsverzekeringen af te sluiten voor medewerkers die regelmatig door vulkanische gebieden reizen. Luchthavenfunctionarissen in Catania lieten weten dat een beoordeling van wind- en seismische gegevens zal bepalen of de luchthaven maandag weer open kan. Bij aanhoudende asval kunnen luchtvaartmaatschappijen uitwijken naar Palermo, Trapani of zelfs Malta, wat voor reizigers naar Oost-Sicilië minstens drie uur extra reistijd over de weg betekent.
Bron: Gulf News
