Char Dham Yatra hervat na onderbreking door slecht weer; autoriteiten roepen op tot gespreid reizen

Het pelgrimsverkeer naar de heilige Char Dham-tempels in Uttarakhand is maandagochtend 28 september hervat, nadat de staatsoverheid een onderbreking van 36 uur had opgeheven. Deze was ingesteld vanwege zware regenval en waarschuwingen voor aardverschuivingen. Door de onderbreking zaten duizenden binnenlandse en buitenlandse pelgrims vast bij verzamelpunten langs de routes naar Kedarnath, Badrinath, Gangotri en Yamunotri. Garhwal-commissaris Anand Swarup gaf aan dat lokale overheden zijn geïnstrueerd om vertrekken in tijdsgebonden groepen te reguleren, om opstoppingen op de smalle bergwegen, die nog steeds worden vrijgemaakt van puin, te voorkomen. Helikoptershuttles naar Kedarnath – populair onder ouderen en buitenlandse pelgrims – zijn operationeel, maar de wandelroutes nabij Chirbasa blijven tijdelijk gesloten terwijl ingenieurs beschadigde delen versterken. Hotels in Rishikesh en Dehradun meldden een bezettingsgraad van tot wel 90 procent in het weekend, doordat touroperators snel nieuwe accommodaties moesten regelen voor reizigers. Verschillende internationale reisverzekeraars bevestigden dat claims voor reisonderbreking door de sluiting worden gehonoreerd, omdat de staatsoverheid de yatra formeel had opgeschort. Nu het pelgrimseizoen halverwege november sluit, moeten mobiliteitsplanners voor expats en zakelijke bezoekers rekening houden met aanhoudende drukte op de NH-7 en NH-107. Bedrijven die medewerkers naar Noord-India sturen, wordt aangeraden om recreatieve uitstapjes buiten de drukke dagen (vrijdag–maandag) te plannen en reizigers te informeren over het verplichte online registratiesysteem dat de regering van Uttarakhand eerder dit seizoen heeft ingevoerd.