Atal-tunnel tijdelijk aangewezen als ‘no-drone zone’ voorafgaand aan presidentieel bezoek

De administratie van het district Lahaul-Spiti in Himachal Pradesh heeft op 28 september laat een bevel uitgevaardigd waarin de noordelijke ingang van de Atal-tunnel en de omliggende toeristische gebieden per direct tot 7 oktober worden aangewezen als een ‘no-drone/onbemand luchtvaartuig zone’. Deze beperking maakt deel uit van een uitgebreide veiligheidslockdown in verband met het geplande bezoek van president Droupadi Murmu aan de hooggelegen regio op 7 oktober. De directeur Kiran Bhadana verbood alle recreatieve en commerciële dronevluchten en schortte aanverwante avontuurlijke toeristische activiteiten, zoals ziplinen en wildwatervaren, op tussen 5 en 7 oktober. Verkopers die ruimte innemen nabij de tunnelingang moeten uiterlijk 30 september vertrekken, zodat de veiligheidsdiensten het gebied kunnen desinfecteren. De Atal-tunnel, een strategische 9,02 km lange snelwegtunnel onder de Rohtangpas, is zowel een toeristische trekpleister als een cruciale militaire logistieke verbinding tussen Manali en de voorste gebieden langs de LAC. De autoriteiten wijzen op de wereldwijde toename van drones die worden gebruikt voor vijandige verkenning en het droppen van smokkelwaar als reden voor het algehele verbod. Voor reisorganisaties en touroperators betekent dit dat geplande sightseeingtours door de tunnel in de eerste week van oktober moeten worden omgeleid of uitgesteld. Logistieke bedrijven die tijdgevoelige vracht vervoeren langs de Manali–Leh-route moeten rekening houden met korte controles en mogelijke konvooien, en extra reistijd inplannen. Deze maatregel benadrukt hoe reizen van hooggeplaatste VIP’s plotselinge, locatiegerichte beperkingen in het luchtruim en op de wegen in India kunnen veroorzaken. Bedrijven die drones inzetten voor inspecties of avontuurlijke activiteiten in bergachtige gebieden wordt aangeraden lokale districtsmeldingen nauwlettend te volgen—die vaak met weinig voorafgaande waarschuwing worden gepubliceerd—om aan de regels te voldoen en inbeslagname van apparatuur of boetes te voorkomen.