Cyprus verlaagt migratiebudget voor 2027 na daling van 90% in onregelmatige aankomsten

De Cypriotische plaatsvervangend minister van Migratie, Nicholas Ioannides, vertelde het parlement op 11 november dat de regering in 2027 slechts €60,2 miljoen zal vragen voor het migratiedienst, €14,5 miljoen minder dan dit jaar. Deze forse bezuiniging is mogelijk doordat het aantal onregelmatige aankomsten drastisch is gedaald: tot nu toe zijn er in 2026 ongeveer 1.500 mensen in de Republiek aangekomen, tegenover ongeveer 14.000 in 2022. Ioannides gaf aan dat deze scherpe daling te danken is aan twee hoofdredenen. Ten eerste hebben gezamenlijke patrouilles met de Libanese marine sinds eind 2025 de zeeaankomsten gestopt. Ten tweede heeft een gerichte aanpak van illegale overgangen van de 180 kilometer lange bufferzone van het eiland, gecombineerd met snellere verwerking van asielaanvragen en meer vrijwillige terugkeer, de overlandstromen met meer dan 90% verminderd. Dit jaar zijn meer dan 8.600 personen uit derde landen vertrokken, waarvan driekwart via door de EU gefinancierde terugkeerprogramma’s. Grote infrastructuurprojecten worden ook afgerond. In oktober werden de upgrades van het Pournara eerste-opvangcentrum en de uitbreiding van Kofinou voltooid, terwijl de nieuwe faciliteit in Limnes deze maand wordt opgeleverd. Met de bouwkosten grotendeels betaald, wordt verwacht dat EU-fondsen 90% van de operationele kosten voor volgend jaar zullen dekken. Voor werkgevers en buitenlandse inwoners is de meest praktische verandering de digitalisering. Vanaf midden 2027 kunnen aanvragers hun verblijfsvergunningen online inzien, en er worden 46 vaste medewerkers aangenomen om de resterende achterstanden weg te werken. Het ministerie bereidt zich ook voor op het EU-pact over migratie en asiel, dat nauwere samenwerking met herkomstlanden over terugkeer en meer gestructureerde integratiemaatregelen, zoals Griekse taalcursussen, vereist. Managers van zakenreizen en wereldwijde mobiliteit moeten weten dat Cyprus momenteel ongeveer 200.000 geldige verblijfsvergunningen heeft. Snellere online verwerking en minder nieuwe aankomsten die concurreren om beperkte afspraken kunnen de wachttijden voor werk- en gezinsvergunningen verkorten, vooral in de bloeiende technologie- en scheepvaartsectoren rond Limassol en Nicosia.