Europese Commissie-vicevoorzitter Raffaele Fitto, die tevens speciaal vertegenwoordiger van de EU is voor de oplossing van het Cyprusconflict, is van plan later deze maand naar Ankara te reizen met een voorstel: Brussel is bereid onderhandelingen te starten over de modernisering van de EU-Turkije Douane-unie, op voorwaarde dat de inhoudelijke gesprekken over de oplossing van het Cyprusprobleem worden hervat. Dit voorstel kwam naar voren tijdens overleg op COP31 in Antalya op 11 november, aldus EU-bronnen aan het Cyprus News Agency. Turkije streeft al lange tijd naar een update van het douaneakkoord uit 1995, dat diensten, overheidsopdrachten en e-commerce uitsluit. De EU stelt echter dat vooruitgang afhankelijk is van betere relaties met lidstaten—vooral Cyprus, dat een vetorecht heeft. Analisten zeggen dat het koppelen van handelsprikkels aan vredesbesprekingen de huidige impasse kan doorbreken. Voor belanghebbenden in wereldwijde mobiliteit staan er veel op het spel: een diepere douane-unie zou veel niet-tarifaire handelsbelemmeringen voor goederen die via Cypriotische havens passeren wegnemen en de weg kunnen effenen voor beperkte mobiliteitsafspraken tussen mensen, vergelijkbaar met Schengen-kortverblijfsvisa. Toch is het aanbod fragiel. Nicosia staat erop dat elke upgrade ook het langdurige Turkse verbod op toegang voor schepen en vliegtuigen onder Cypriotische vlag tot Turkse havens en luchthavens aanpakt—een gevoelig punt voor logistieke bedrijven in Cyprus die hun vracht via derde landen moeten vervoeren. Bedrijven doen er goed aan de uitkomst van Fittos bezoek nauwlettend te volgen. Als Ankara instemt met deze koppeling, wordt begin 2027 een nieuwe ronde VN-geleide nabijheidsonderhandelingen verwacht en mogelijk een geleidelijke versoepeling van transportbeperkingen die momenteel het beheer van opdrachten tussen Cyprus, Turkije en de bredere regio bemoeilijken.
Bron: Cyprus News Agency (CNA)
