Hongkong repatrieert 21 Vietnamezen na afgewezen asielaanvragen

De Immigratiedienst van Hongkong voerde op 12 november een speciale uitzettingsvlucht uit, waarbij 20 illegale binnenkomers en één overblijver werden teruggestuurd naar Vietnam. Alle 21 personen werden geclassificeerd als “ongegronde niet-terugkeerclaims”, wat betekent dat hun verzoeken om bescherming in elke beroepsfase waren afgewezen. Volgens een strengere uitzettingsbeleid dat eind 2022 werd ingevoerd, mag de dienst afgewezen asielzoekers uitzetten zodra een gerechtelijke herziening door het Hooggerechtshof wordt afgewezen. Ambtenaren zeggen dat deze aanpak jaren van het proces afknijpt, waardoor detentiekosten en het risico op onderduiken verminderen. Tot nu toe zijn in 2026 meer dan 680 mensen—voornamelijk uit Zuidoost-Azië en Afrika—gerepatrieerd, tegenover 290 in heel 2024. De Vietnamese groep omvatte meerdere ex-gevangenen die in Hongkong waren veroordeeld voor diefstal en drugsdelicten. Immigratieambtenaren begeleidden de terugkeerders onder strenge beveiliging van het Castle Peak Bay Immigratiecentrum naar de luchthaven Chek Lap Kok. De autoriteiten in Hanoi keurden de reisdocumenten vooraf goed en accepteerden de vlucht op basis van een terugnameovereenkomst uit 2015. Werkgevers worden erop gewezen dat de versnelde uitzettingen samenvallen met intensievere controles op de werkvloer: alleen al deze week werden 25 vermoedelijke illegale werknemers en werkgevers gearresteerd tijdens acties in het hele gebied. Bedrijven die buitenlandse arbeidskrachten inhuren—vooral in de horeca, logistiek en schoonmaak—worden herinnerd aan hun zorgplicht om werkvisa te controleren en kopieën daarvan op locatie te bewaren. Mensenrechtenorganisaties bekritiseren het versnelde beleid omdat het de toegang tot juridische bijstand beperkt, maar de overheid benadrukt dat echte vluchtelingen nog steeds nieuwe aanvragen kunnen indienen als hun situatie verandert. Voor nu is de boodschap duidelijk: overblijvers en afgewezen asielzoekers worden snel uitgezet.