Powodzie błyskawiczne w południowej Kalifornii paraliżują transport drogowy i świąteczne wyjazdy

Burza związana z tzw. rzeką atmosferyczną przyniosła ulewne deszcze na południe Kalifornii w dniach poprzedzających 27 grudnia, powodując gwałtowne powodzie i osuwiska błotne, które uszkodziły dziesiątki domów w górskim kurorcie Wrightwood oraz wymusiły liczne zamknięcia dróg. Narodowa Służba Meteorologiczna odnotowała do 30 cm opadów w rejonach podgórskich na wschód od Los Angeles, a porywiste wiatry powaliły linie energetyczne w całym regionie.

Choć najgorsze opady ustały w piątkowe popołudnie, hrabstwo San Bernardino utrzymało ostrzeżenia o ewakuacji i ograniczyło dostęp do dróg jedynie dla mieszkańców i służb ratunkowych. Turyści zmierzający do ośrodków narciarskich musieli zmienić trasy, a operatorzy logistyczni kierowali ciężarówki z dala od autostrady Interstate 15 i drogi U.S. Route 395 – kluczowych szlaków transportu północ-południe.



Ubezpieczyciele ładunków ostrzegają, że przesyłki łatwo psujące się, przewożone między portem Los Angeles/Long Beach a centrami dystrybucyjnymi w głębi lądu, mogą być narażone na straty, jeśli zatory potrwają przez weekend. Sytuacja ta pokazuje też efekt domina związany z ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi wywołanymi zmianami klimatu: lotniska na wschodnim wybrzeżu już borykają się z opadami śniegu, a wszelkie przekierowania lotów przez kontynent dodatkowo obciążają infrastrukturę.

Kierownicy ds. mobilności, których pracownicy tymczasowo przebywają na południu Kalifornii, powinni upewnić się, że zatrudnieni są zapisani do systemów ostrzegania o zagrożeniach i mają przygotowane plany awaryjnego zakwaterowania na wypadek dalszych blokad dróg. Firmy oczekujące przyjazdu pracowników przez lotnisko LAX na początku przyszłego tygodnia powinny monitorować obłożenie lotów i rozważyć alternatywne lotniska w San Diego lub Phoenix.

Prognozy przewidują okres suchszej pogody do Nowego Roku, jednak władze lokalne podkreślają, że nasiąkłe wodą zbocza wciąż są podatne na kolejne osuwiska. Pracodawcy powinni utrzymać elastyczne opcje pracy zdalnej, dopóki połączenia transportowe nie zostaną w pełni przywrócone.