Departament Stanu obniża opłatę za zrzeczenie się obywatelstwa do 450 dolarów, ułatwiając wyjazd Amerykanom mieszkającym za granicą

Cicho opublikowana w piątkowym Federal Register decyzja Departamentu Stanu USA obniżyła opłatę za zrzeczenie się obywatelstwa amerykańskiego z 2 350 do 450 dolarów – to aż 80-procentowa redukcja, która cofa drastyczną podwyżkę z 2015 roku. Nowe przepisy weszły w życie natychmiast, odpowiadając na wieloletnie pozwy organizacji takich jak Association of Accidental Americans, które argumentowały, że wysoki koszt narusza podstawowe prawo do zrzeczenia się obywatelstwa. Według dokumentów sądowych co najmniej 8 755 osób zapłaciło pełną kwotę 2 350 dolarów, czekając na obniżkę obiecaną na 2023 rok.

Proces zrzeczenia się obywatelstwa jest skomplikowany i wieloetapowy – wymaga osobistego stawiennictwa przed konsulem USA, potwierdzenia zamiaru na piśmie i ustnie oraz złożenia przysięgi zrzeczenia się. Choć opłata pokrywa koszty administracyjne i kontrole bezpieczeństwa, krytycy twierdzą, że stara cena znacznie przewyższała rzeczywiste wydatki i nieproporcjonalnie obciążała osoby z podwójnym obywatelstwem, które odziedziczyły amerykańskie obywatelstwo z urodzenia, ale nie mają silnych więzi ekonomicznych ani emocjonalnych z USA – tzw. „przypadkowych Amerykanów”.

Dla menedżerów ds. mobilności międzynarodowej niższa opłata może wywołać falę zrzeczeń się obywatelstwa wśród wysokich rangą menedżerów i emerytów mieszkających za granicą, którzy chcą uprościć rozliczenia podatkowe lub uniknąć podatku od spadków w USA. Firmy powinny zaktualizować swoje listy kontrolne przy odchodzeniu pracowników: po zrzeczeniu się obywatelstwa osoby tracą prawo do życia i pracy w USA bez wizy oraz mogą podlegać podatkowi od zrzeczenia się obywatelstwa, jeśli ich majątek netto przekracza 2 miliony dolarów lub średni roczny podatek dochodowy przekracza ustawowy próg.



Również instytucje finansowe odczują skutki zmian. Europejskie banki od dawna zamykały konta posiadaczom paszportów USA, by uniknąć problemów z raportowaniem FATCA; wzrost liczby rezygnacji z obywatelstwa może zmniejszyć trudności związane z przestrzeganiem przepisów, ale skomplikuje zasady przyjmowania klientów opierające się na amerykańskich numerach identyfikacji podatkowej.

Doradcy podatkowi zalecają klientom szybkie uzyskanie Certyfikatu Utraty Obywatelstwa oraz złożenie formularza IRS 8854, aby ustalić datę wyjścia z systemu podatkowego USA. Departament Stanu podkreślił, że nowa opłata jest zgodna z historycznymi modelami odzyskiwania kosztów i sprzyja „sprawiedliwemu dostępowi do usług konsularnych”. Organizacje działające na rzecz obywateli przyjęły tę decyzję z zadowoleniem, ale zapowiadają dalsze starania o całkowite zniesienie opłaty, argumentując, że możliwość zrzeczenia się obywatelstwa nie powinna zależeć od zasobności portfela.

Zespoły ds. mobilności i podatków powinny przygotować się na wzrost zapytań pracowników i rozważyć organizację sesji informacyjnych na temat prawnych i fiskalnych konsekwencji zrzeczenia się obywatelstwa.