Ogólnokrajowy strajk więźniów rozlewa się na ośrodki detencji imigrantów

Belgijscy funkcjonariusze więzienni rozpoczęli 24-godzinny strajk o godzinie 22:00 13 kwietnia, protestując przeciwko, jak twierdzą związki zawodowe, stopniowej prywatyzacji oraz projektowi ustawy umożliwiającemu obywatelom UE i Szwajcarii pracę w zakładach karnych. Strajk spowodował zamknięcie dużych części więzień w Antwerpii, Leuven i Namur, a także rozprzestrzenił się na ośrodki detencyjne dla imigrantów w Merksplas, Brugii i Steenokkerzeel, gdzie przetrzymywani są cudzoziemcy oczekujący na deportację. Policja została zaangażowana, by zapewnić minimalny poziom obsługi. Związki zawodowe argumentują, że zlecanie zadań ochrony w nowym, jeszcze nieotwartym ośrodku „Dessel” w Antwerpii stanowi „niebezpieczny precedens”, a zatrudnianie strażników spoza Belgii narusza konstytucyjną klauzulę dotyczącą obywatelstwa na stanowiskach władzy. Minister sprawiedliwości Annelies Verlinden odpowiada, że prywatni strażnicy będą wykonywać jedynie zadania pomocnicze, takie jak kontrola odwiedzających, a zatrudnianie pracowników z całego rynku pracy UE jest niezbędne do obsadzenia 1200 wakatów. Dla menedżerów ds. mobilności międzynarodowej strajk podkreśla szerszy problem niedoboru pracowników, który skłania belgijskie władze do łagodzenia wymogów dotyczących obywatelstwa w niektórych sektorach publicznych. Pracodawcy zatrudniający talenty spoza UE mogą ostatecznie zyskać na szybszym procesie rekrutacji, jeśli polityka ta zostanie rozszerzona, jednak polityczne kontrowersje wskazują, że wdrożenie może napotkać trudności. Negocjacje między związkami a minister administracji publicznej Vanessą Matz zaplanowano na koniec tygodnia. Jeśli nie zostanie osiągnięte porozumienie, kolejne przerywane strajki mogą wpłynąć na wizyty i postępowania prawne dotyczące cudzoziemskich więźniów.