Global Affairs Canada oraz Public Health Agency of Canada (PHAC) zorganizowały lot nocny, który w niedzielę rano wylądował w Quebecu z czterema Kanadyjczykami, którzy utknęli na pokładzie MV Hondius – statku wycieczkowego powiązanego z śmiertelnym wybuchem hantawirusa Andes. Po przybyciu i przeprowadzeniu badań medycznych, podróżni zostali eskortowani do zabezpieczonego federalnego ośrodka kwarantanny w Kolumbii Brytyjskiej, gdzie spędzą co najmniej 14 dni w izolacji. MV Hondius odbywał rejs przesunięcia pozycji na Antarktydzie, gdy u kilku pasażerów pojawiły się objawy grypopodobne, które później potwierdzono jako zakażenie hantawirusem Andes – rzadkim szczepem, który w ograniczonych przypadkach może przenosić się z człowieka na człowieka. Władze hiszpańskie zatrzymały statek na kotwicy u wybrzeży Teneryfy, monitorując ponad 130 pasażerów bez objawów, w tym grupę Kanadyjczyków. Od początku wybuchu odnotowano trzy zgony i pięć potwierdzonych zakażeń. Kanadyjscy urzędnicy podkreślają, że ewakuowani pozostawali bezobjawowi zarówno na pokładzie, jak i podczas lotu repatriacyjnego. Funkcjonariusz kwarantanny PHAC towarzyszy grupie, nadzorując noszenie masek, zachowanie dystansu oraz dwukrotne dzienne kontrole stanu zdrowia. Po przybyciu podróżnych opiekę przejmą prowincjonalne zespoły medyczne w Kolumbii Brytyjskiej, a izolacja może zostać przedłużona do 42 dni, jeśli pojawią się jakiekolwiek objawy choroby. Operatorzy rejsów i ubezpieczyciele turystyczni uważnie obserwują tę sprawę, ponieważ jest to pierwsze szerokie zastosowanie kanadyjskiego protokołu repatriacyjnego po COVID-19, który nakłada na rząd federalny odpowiedzialność za koszty czarteru, jeśli linia rejsowa współpracuje z władzami zdrowotnymi. Specjaliści ds. mobilności organizujący grupowe podróże morskie powinni zapoznać się z nowymi wytycznymi PHAC dotyczącymi planów przeciwdziałania chorobom zakaźnym podczas rejsów z postojami w kanadyjskich portach. Eksperci zdrowia publicznego podkreślają, że hantawirus Andes nie przenosi się łatwo w codziennych kontaktach. Niemniej jednak, ta sytuacja uwypukla konieczność utrzymania solidnych klauzul dotyczących ewakuacji awaryjnej w firmowych politykach podróży, zwłaszcza przy trasach obejmujących odległe rejony lub statki ekspedycyjne.
Źródło: CityNews / The Canadian Press
